Après avoir été condamné à une amende de 9 000 dollars par le juge Juan Merchan, Donald Trump a supprimé de ses réseaux sociaux tous les messages, principalement son Vérité, qui violaient le bâillon. “Le juge m’a retiré mon droit constitutionnel à la liberté d’expression. Ce procès est truqué et en me privant de ma liberté d’expression, ce juge controversé truque les élections de 2024.
Ingérence électorale”. Donald Trump le déclare sur son réseau social Truth.
Le procès de Trump concernant les paiements versés à la star du porno Stormy Daniels, dans le cadre d’un plan plus complexe visant à éloigner les informations compromettantes de la campagne et ainsi remporter les élections de 2016, est entré dans une semaine cruciale. À la reprise des audiences, le magnat s’est immédiatement vu imposer une amende de 9 000 dollars pour avoir violé à plusieurs reprises le bâillon lors de rassemblements et de publications, ainsi qu’un avertissement selon lequel la prochaine infraction risque la prison.
Mais c’était aussi le jour des témoignages de deux personnalités clés : l’avocate de Daniels et le lapin Playboy Karen McDougal et le banquier qui a aidé le fixateur du magnat à effectuer les paiements.
“Je suis parfaitement conscient et je me porte garant des droits que le premier amendement accorde au défendeur”, a déclaré le juge Juan Mercan. Cependant, “je ne tolérerai plus les violations de mes ordres”, a-t-il déclaré, prévenant qu’il était prêt à “imposer une peine de prison” si Trump ne cessait pas de faire des commentaires inappropriés sur le procès.
Le juge s’est également plaint de ne pas pouvoir, par la loi, fixer une amende « plus conforme aux finances » de l’ancien président, et donc plus élevée, se limitant ainsi à fixer un chiffre de 1 000 pour chacune des violations les plus flagrantes, malgré il ne fait aucun doute que Trump a violé son silence plus de neuf fois ces derniers mois. Cela dit, Merchan a accordé au magnat la permission d’assister à la cérémonie de remise des diplômes de son fils Barron le 17 mai.
Quant aux témoignages, si la semaine dernière a été dominée par l’ancien rédacteur en chef du National Enquirer David Pecker, cette fois la scène est entièrement consacrée à Gary Farro, ancien directeur de la défunte First Republic Bank of New York, qui a ouvert en octobre 2016 un compte au nom de Cohen pour payer l’actrice hardcore deux semaines avant le jour du scrutin.
“Si la banque avait su que Cohen agissait pour le compte de quelqu’un d’autre, il y aurait eu davantage de paperasse à remplir”, a déclaré Farro. “Si un client m’avait dit qu’il s’agissait d’une société écran, je n’aurais jamais autorisé l’ouverture du compte”, a-t-il ajouté, révélant que le fixateur de Trump “était un client difficile car il était toujours pressé”. « Quatre-vingt-dix pour cent des fois où il est venu, il nous a dit que c’était une question urgente », a-t-il souligné.
L’autre témoin clé à la barre était Keith Davidson, l’avocat de Daniels et McDougal, qui a aidé tous deux à gérer les relations avec les médias et a révélé en 2018 qu’il avait eu plusieurs conversations avec Cohen. L’avocat a commencé par dire que le lapin Playboy lui avait avoué avoir eu une “relation amoureuse” avec le magnat, puis a confirmé le témoignage de Pecker selon lequel le National Enquirer avait payé pour acheter et “tuer” l’histoire de l’affaire.
C’est Davidson lui-même, avec un message du 7 juin 2016, qui a contacté le rédacteur en chef du tabloïd de l’époque, Dylan Howard. “J’ai une histoire à succès sur Trump”, a écrit l’avocat de McDougal, qui avait également contacté ABC. Et le réalisateur a répondu : “Je peux vous payer plus que quiconque pour cela. Vous savez pourquoi…”.
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