Ayrton Senna à Spa, lors du GP de Belgique 1992, a sauvé la vie du pilote Erik Comas. Un an et demi plus tard, à Imola, le Français voulait faire la même chose, mais n’y est pas parvenu. Et à la fin de la saison, il a décidé de quitter définitivement la Formule 1.
Ayrton Senna il a écrit l’histoire de la Formule 1, pas seulement pour les titres mondiaux, les victoires et les pole positions. Une légende authentique, un homme aux caractéristiques totalement différentes des autres. Aussi magnétique que diviseur. En dix ans de Formule 1, il a couru 165 GP. De nombreuses histoires pourraient être racontées à son sujet, parmi tant d’autres, il y en a une qui le lie étroitement à Érik Comasun pilote français dont il a sauvé la vie Spa. Comas aurait aimé faire la même chose, un an et demi plus tard, Imola, mais il ne pouvait pas et des années plus tard, il se souvient bien de ces moments et des adieux Formule 1.
L’accident de Comas à Spa
À l’aube des années 90, la Formule 1 regorgeait de champions. Il y avait Senna, Prost, Mansell et Piquet, suivis de Berger, Alesi et Patrese. Avec eux aussi une flopée de bons pilotes sur la grille. En 1992, au volant de la Ligier, pour la deuxième année consécutive, Erik Comas, un pilote français, qui le 28 août de la même année se trouvait à Spa, a participé aux essais du vendredi et a chuté. L’accident est terrible. Le transalpin percute les barrières de Blanchimont, il perd le contrôle et ne devient plus que passager dans sa Ligier qui revient au milieu de la piste. Le coup est fort. Le pilote perd connaissance et s’évanouit à cause de l’impact. Il repose la tête du côté gauche, les suiveurs de l’événement craignent le pire.
La situation est grave car le pied de Comas reste dangereusement coincé sur la pédale d’accélérateur alors que le moteur tourne à plein régime. Ce n’est pas une petite chose. Le risque d’explosion pour le moteur Renault est très élevédans le cockpit il y a le pilote, immobile et immobile.
Le père de Ratzenberger a vu l’accident d’Imola à la télévision : “En regardant le casque, j’ai compris que c’était fini”
Senna arrête sa McLaren en piste et fonce vers Comas : c’est décisif
Heureusement pour le Français, la McLaren avec le numéro 1 arrive à Blanchimont, celle de Senna, qui comprend très bien ce qui va se passer, le danger est énorme. Personne n’est prêt à l’aider. Ayrton, après avoir détaché sa ceinture de sécurité, sort de sa voiture, il le fait rapidement, les images sont devenues très célèbres. Lui, vêtu d’un costume et d’un casque, se précipite vers Comas, se risquant personnellement. Le Brésilien coupe le moteur, élimine les risques d’explosion, et ouvre la bouche de Comas qui risquait de s’étouffer, en se tenant la tête comme le lui avait appris le Dr Sid Watkins.
Senna sauve techniquement la vie du Français, qui devient à partir de ce moment un grand ami du triple champion du monde. Une amitié véritable et pure, due à un geste héroïque : “Sans son aide, ma Ligier aurait explosé, ça l’aurait été s’il n’avait pas coupé son moteur, et j’aurais été étouffé par ma propre langue s’il ne m’avait pas soutenu le cou. alors que j’étais inconscient. Il m’a aidé alors que même mon coéquipier avait continué. Il avait un cœur pur et extraordinaire. »
Senna, Comas et ce carrefour du destin à Tamburello
Ils continuent de se retrouver sur la piste, car la carrière de Comas continue, avec le Larrousse en 1993 et aussi en 1994. En ce maudit week-end à Imola, il y a une intersection curieuse et particulière, que l’on peut simplement définir comme l’enfant du destin qui les a liés.
À 14h17 ce dimanche 1er mai Williams de Senna il termine sa course sur le mur de Tamburello. Schumacher et Berger sont immédiatement derrière lui, drapeau rouge, course suspendue. L’anxiété pour ceux qui sont scotchés devant la télé est énorme, ainsi que pour ceux qui sont là sur le circuit. Tout s’est arrêté, la course suspendue. Mais à Larrousse ils ne le savent pas, bizarre mais c’est comme ça.
Comas est aux stands, il ne sait rien, il n’a rien vu et est renvoyé en piste, décolle comme une fusée, à toute vitesse, vers rien, car la course est arrêtée, arrivé à Tamburello il ralentit avec force et comprend tout. Il voit la Williams, il voit le casque de Senna à l’extérieur de la voiture. Il voudrait descendre et rendre le geste, mais il ne le fait pas. Il ne peut pas le faire.
Parce qu’il voit des médecins déjà largement à l’œuvre, dirigés par le Dr Sid Watkins : “Quand je suis sorti des stands c’était la confusion, ils m’ont laissé partir, c’était la confusion totale, après 300 mètres je trouve un hélicoptère et une ambulance et j’y arrive, je m’approche de l’ambulance très lentement, J’arrête le Larrousse, je sors de la voiture, je comprends qu’Ayrton avait eu l’accident, je vois son corps sur l’herbe, Je suis sur le point de me rapprocher. Le médecin ambulancier m’a fait asseoir dans l’ambulance et j’ai tout de suite compris que c’était la fin, sans que personne ne me le dise.”
Il voulut rendre le geste, mais ne put : “Je voulais me rapprocher, ils ne m’ont pas laissé faire, il y avait des médecins sur place, c’était dévastateur de ne pas pouvoir l’aider, de ne pas pouvoir aider celui qui m’avait sauvé la vie deux ans plus tôt. Émotionnellement, psychologiquement c’était plus lourd que mon accident, quand on voit un conducteur mourir le samedi et un autre le dimanche c’était terrible. Ayrton était Dieu pour nous, les cavaliers, et voir Dieu partir était terrible. Pour moi, il y a eu une vie avant et après le 1er mai 1994.”
C’était également dévastateur de perdre un ami qui, quelques heures plus tôt, avait discuté avec Comas, qui a déclaré à Motorsport : “Rubens était miraculeux, c’était l’accident le plus effrayant. Dimanche matin, j’étais assis au briefing des pilotes à côté de lui, il m’a dit : “Eric, il y a quelque chose à changer, nous n’avions pas réalisé que la Formule 1 était devenue dangereuse. Avant Monte Carlo, nous devons prendre quelques décisions. Soudain, nous avons réalisé que nous pratiquions un sport dangereux. Nous avions l’illusion de pratiquer un sport assez sécuritaire.”
Après la mort de Senna, Comas a décidé de ne plus courir en Formule 1
Comas retourne aux stands, est bouleversé, sort de la voiture et n’y remonte jamais. Il s’en va, quitte le circuit, découvre la terrible nouvelle à l’aéroport, décide de quitter son monde. Le propriétaire de l’équipe le convainc de terminer la saison, qui malgré tout a également été positive, mais après la course de Suzuka, il dit au revoir à tout le monde. Arrêtez définitivement la Formule 1.
Des années plus tard, il a dit: “J’étais paralysé, je suis retourné aux stands à pied, j’ai dit au revoir à l’équipe, Larrousse, j’ai commencé à pleurer et je suis parti. J’ai décidé de ne pas courir, je n’ai pas repris la course, j’ai quitté le circuit. Pendant que j’étais à l’aéroport, ils montraient des images de l’accident, juste avant de monter dans l’avion, la nouvelle est arrivée. J’ai décidé de me retirer immédiatement de la Formule 1. Je ne voulais plus courir, le propriétaire de l’équipe m’a convaincu de continuer la saison. Mais fin 1994, je suis parti pour toujours.”
