Boeing retarde le premier lancement d’un astronaute en raison d’un problème de valve | Nouvelles du monde

Boeing a annulé son tout premier lancement d’astronaute au dernier moment après avoir découvert un problème de valve dans la fusée Atlas V.

Les deux NASA les pilotes d’essai venaient de s’attacher BoeingLa capsule Starliner de Starliner à la station spatiale de Cap Canaveral pour un vol vers la Station spatiale internationale lundi soir (US EST) lorsque le compte à rebours s’est arrêté – deux heures avant le décollage prévu.

Il s’agit du dernier retard en date du premier vol de l’équipage de Boeing, suspendu depuis des années en raison de problèmes liés à la capsule.

La fusée Atlas V est fabriquée par United Launch Alliance, qui comprend Boeing et Lockheed Martin.

Le directeur général de United Launch Alliance, Tory Bruno, a déclaré que le retard le plus récent pourrait avoir été causé par une soupape de surpression d’oxygène sur l’étage supérieur de la fusée qui a commencé à s’ouvrir et à se fermer, créant un fort bourdonnement.

La valve a peut-être dépassé sa durée de vie de 200 000 cycles, ce qui signifie qu’elle devra être remplacée, ce qui repoussera le lancement à la semaine prochaine, a déclaré M. Bruno.

Dans une mise à jour, la NASA a déclaré que le lancement aurait lieu au plus tôt vendredi.

M. Bruno a déclaré que des problèmes de vannes similaires s’étaient produits au cours des années précédentes sur d’autres satellites de lancement de fusées Atlas et que ceux-ci avaient été résolus en fermant et en rallumant les vannes.

Mais la société a des règles de vol plus strictes pour les vols d’astronautes, interdisant le recyclage des valves lorsqu’un équipage est à bord.

“C’est pourquoi nous sommes restés fidèles aux règles et aux procédures, et nous avons donc procédé à un retrait”, a déclaré M. Bruno lors d’une conférence de presse.

Cela signifiait que les deux membres de l’équipage des astronautes de la NASA Barry “Butch” Wilmore, 61 ans, et Sunita “Suni” Williams, 58 ans, devaient être retirés de la capsule par des techniciens, avant d’être emmenés hors du complexe de lancement pour attendre une seconde. tentative de vol lorsque le problème est résolu.

Steve Stich, responsable du programme des équipages commerciaux de la NASA, a ajouté : “Nous procédons étape par étape, et nous allons lancer lorsque nous serons prêts et voler lorsque cela sera sûr.”

Le premier vol d’essai de Starliner sans équipage n’a pas réussi à atteindre la station spatiale en 2019 et Boeing a dû répéter le vol. L’entreprise a alors rencontré des problèmes de parachute et de ruban inflammable.

La NASA a embauché Boeing et EspaceX il y a dix ans, pour transporter les astronautes vers et depuis la station spatiale après la fin du programme de navette, payant des milliards de dollars aux entreprises privées.

Atlas V est opérationnel depuis plus de 20 ans après sa conception par Lockheed Martin.