Le premier essai en vol en équipage du CST-100 Starliner de Boeing, une capsule réutilisable conçue pour transporter les astronautes vers et depuis la Station spatiale internationale (ISS), sera lancé au plus tôt le 17 mai, a annoncé mardi la NASA.
Initialement prévu début 2023, le vol, baptisé Boeing Crewed Flight Test-1 (CFT-1), a depuis été retardé à plusieurs reprises. Le revers le plus récent s’est produit avant un lancement prévu lundi, qui a été annulé deux heures seulement avant le décollage en raison d’un problème de valve sur l’étage supérieur du lanceur Atlas V de United Launch Alliance (ULA) qui enverra Starliner en orbite. ULA est une coentreprise entre Boeing et Lockheed Martin.
Les équipages de l’ULA ont identifié le problème après avoir remarqué un bourdonnement créé par une vanne de régulation de pression oscillante située sur un réservoir d’oxygène liquide sur l’étage supérieur de l’Atlas V. Les astronautes Starliner Butch Wilmore et Suni Williams sont sortis en toute sécurité du vaisseau spatial, qui était garé au Space Launch Complex-41 de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride.
Les équipes ont pu rapidement réparer la vanne oscillante. Mais selon la NASA, le problème a refait surface à deux reprises lors du retrait du carburant. Après avoir évalué la valve et effectué un examen approfondi mardi, l’ULA a décidé de la retirer et de la remplacer.
En conséquence, la NASA https://twitter.com/NASASpaceOps/status/1788015173342482878 que la prochaine tentative de lancement aura lieu au plus tôt à 18 h 16 HAE le vendredi 17 mai.
ULA mercredi https://twitter.com/Commercial_Crew/status/1788264779519238260 Atlas V et Starliner, toujours empilés ensemble, retournent à l’installation d’intégration verticale de la NASA au Space Launch Complex-41. Là-bas, les équipes travaillent au remplacement de la pièce défectueuse et effectuent des contrôles d’étanchéité et des vérifications fonctionnelles avant la prochaine tentative de lancement.
Le programme Starliner a été confronté à près d’une décennie de retards depuis que Boeing l’a annoncé pour la première fois en 2011, notamment un vol d’essai orbital sans équipage qui n’a pas réussi à atteindre l’ISS comme prévu.
CFT-1 devrait être le dernier vol du vaisseau spatial avant d’être déployé pour le programme Commercial Crew de la NASA, qui fait tourner les équipages d’astronautes au laboratoire orbital.
Les huit missions de rotation des équipages commerciaux à ce jour ont été effectuées à l’aide de la capsule Crew Dragon de SpaceX, une alternative au Starliner également sous contrat avec la NASA. Le contrat entre Boeing et la NASA comprend un total de six missions de service utilisant Starliner.
Vous aimez cette histoire ? Nous pensons que vous aimerez également le L’avenir du FLYING envoyé tous les jeudis après-midi. S’inscrire maintenant.
