Au centre de la Voie lactée se trouve un trou noir supermassif dont la masse est plus de quatre millions de fois supérieure à celle du Soleil.
Un humain voyageant à la surface du trou noir, connu sous le nom d’horizon des événements et de point de non-retour, n’aurait pas une fin heureuse. La gravité sous l’horizon des événements est si forte que rien ne peut y échapper.
Mais la National Aeronautics and Space Administration a créé un moyen sûr permettant aux gens de découvrir le phénomène scientifique.
La NASA a publié lundi une visualisation immersive qui simule à quoi ressemblerait l’entrée dans un trou noir. Il existe une vidéo à 360 degrés qui permet aux spectateurs de regarder autour de eux pendant la chute libre simulée et une vidéo explicative qui fournit un contexte à l’expérience.
La simulation montre une caméra se dirigeant vers un trou noir – semblable à celui au centre de notre galaxie – entouré d’un nuage plat et tourbillonnant de gaz chaud appelé disque d’accrétion. L’horizon des événements du trou noir s’étend sur environ 16 millions de kilomètres, soit environ 17 % de la distance entre la Terre et le soleil.
La caméra est détruite par “spaghettification”, c’est-à-dire lorsqu’un objet est comprimé horizontalement et étiré verticalement, environ 13 secondes après avoir traversé l’horizon des événements, selon la NASA.
“À l’horizon des événements, même l’espace-temps lui-même s’écoule vers l’intérieur à la vitesse de la lumière, la vitesse limite cosmique”, explique la NASA. “Une fois à l’intérieur, la caméra et l’espace-temps dans lequel elle se déplace se précipitent vers le centre du trou noir – un point unidimensionnel appelé singularité, où les lois de la physique telles que nous les connaissons cessent de fonctionner.”
Dans un scénario simulé différent, la caméra contourne le trou noir et s’approche de l’horizon des événements avant de se mettre en sécurité. Comme l’explique la NASA : « Si une astronaute pilotait un vaisseau spatial lors de ce voyage aller-retour de six heures alors que ses collègues du vaisseau mère restaient loin du trou noir, elle reviendrait 36 minutes plus jeune que ses collègues. C’est parce que le temps passe plus lentement à proximité d’un trou noir. forte source gravitationnelle et lorsque vous vous déplacez à proximité de la vitesse de la lumière.
Jeremy Schnittman et Brian Powell de la NASA ont créé les simulations sur un supercalculateur Discover au Centre de simulation climatique de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland. Le projet aurait pris plus d’une décennie sur un ordinateur portable classique, mais la NASA n’a eu besoin que d’environ cinq jours pour le terminer.
