Ferrari partira de la première position aux 6 Heures de Spa avec la 499P #50 protagoniste d’aujourd’hui. Le résultat en Hyperpole a été signé par Antonio Fuoco, auteur de la deuxième pole consécutive après celle d’Imola, qui permettra à l’équipage complété par Miguel Molina et Nicklas Nielsen de s’élancer devant tout le monde dans l’épreuve belge. Onzième était l’autre Hypercar de l’équipe officielle Ferrari – AF Corse composée d’Alessandro Pier Guidi, James Calado et Antonio Giovinazzi, confiée au Britannique lors des qualifications. Enfin, au départ de la troisième manche du FIA WEC, la 499P #83 de l’équipe AF Corse sera neuvième, partagée par les pilotes officiels de l’entreprise de Maranello Yifei Ye et Robert Shwartzman, avec Robert Kubica. Le drapeau vert des 6 Heures est attendu demain à 13 heures (heure locale).
Qualifications. La séance a débuté avec environ 15 minutes de retard suite à un drapeau rouge qui a interrompu l’Hyperpole de la catégorie LMGT3 – alors que les températures de l’air et de la piste étaient respectivement de 20,2 et 30,7°C. Avec le pilote italien au volant de la 499P numéro 50, il a arrêté le chrono en 2’02”462, au quatrième tour, garantissant à l’équipage le meilleur temps, et l’accès à la séance suivante réservée aux dix meilleures voitures. Dans l’Hypercar numéro 51, le pilote britannique a réalisé un temps de 2’03”002, à 0”540 de son équipier, et n’a pas réussi à entrer dans le Top 10 avec seulement 21 millièmes de seconde. La quatrième place revient à la 499P aux couleurs Giallo Modena de l’équipe AF Corse Robert Kubica – qui partage la voiture avec les officiels Ferrari Yifei Ye et Robert Shwarzman – à 0”414 de la première position.
Hyperpôle. Dans la phase décisive vendredi, Antonio Fuoco s’est confirmé comme le pilote le plus rapide en enregistrant un temps de 2’02”600 sur le troisième des quatre tours effectués, permettant au 499P qui sera partagé en course avec Molina et Nicklas de demain, nous partirons en première position sur la grille de départ. La neuvième place était la 499P de Kubica (en Hyperpole à 1,448 secondes de la Ferrari numéro 50) ; deux places plus loin, l’Hypercar numéro 51 de Pier Guidi-Calado-Giovinazzi prendra le départ. Pour Ferrari et Antonio Fuoco, celle obtenue en Belgique représente la quatrième pole position dans la catégorie reine de l’endurance : en 2023 la 499P numéro 50 s’est élancée en premier à Sebring et au Mans, cette année à Imola et Spa.
Antonio Fuoco #50: “Aujourd’hui, nous avons fait un excellent travail et je ne peux qu’être heureux de partir en pole position aux 6 Heures de Spa. Nous savions que ce ne serait pas une qualification facile compte tenu des mélanges de gomme disponibles ici à Spa, mais lors des essais libres, nous nous sommes concentrés sur cela. J’ai essayé de comprendre comment gérer au mieux les pneus, et je pense que ce travail s’est vu en qualifications et en Hyperpole. Le résultat est le fruit du travail effectué par toute l’équipe ces dernières semaines et ici en piste depuis la première séance d’essais. La course? Nous sommes conscients que ce sera dur et que la valeur de nos adversaires est notable, mais comme toujours l’objectif sera de faire de notre mieux pour obtenir un bon résultat.”
James Calado #51: “Ce fut une qualification difficile pour moi au cours de laquelle j’ai commis quelques erreurs, notamment une dans le secteur central, qui ne m’a pas permis d’entrer dans le top 10 et donc d’accéder à l’Hyperpole. Je félicite Antonio (Fuoco, ndlr) qui a réalisé un super chrono, méritant la pole position. En regardant la course de demain, je suis confiant et je pense que notre équipe sera compétitive car depuis la première séance d’essais libres, la 499P s’est également révélée rapide en termes de rythme de course.
Antonello Coletta, responsable mondial de la clientèle Endurance et Corse: “Nous sommes très contents de cette pole position, c’est la réaction que nous attendions de toute l’équipe après la course d’Imola. Aujourd’hui, nous avons démontré, contrairement à ce que nous avons souvent entendu ces derniers mois, combien nous sommes capables de gérer les pneus avec nos 499P, après avoir été les seuls à avoir organisé la qualification avec deux tours d’introduction et un pour chercher le meilleur temps sur la piste. Je ne peux qu’être satisfait à la fois des performances de la voiture, du travail de l’équipe et de la stratégie que nous avons définie. Seul regret, nous n’étions pas au départ avec toutes les 499P parmi les dix premières Hypercars de la grille, mais les qualifications ont été très serrées et l’accès à l’Hyperpole s’est joué à la limite des millièmes de seconde. Cependant, en vue de la course de demain, nous sommes également optimistes pour la 499P numéro 51 qui a montré un excellent rythme de course lors des essais libres. »
Ferdinando Cannizzo, responsable des voitures de course d’endurance: “Nous sommes définitivement satisfaits de la pole position réalisée par la 499P numéro 50. Le résultat obtenu par Antonio Fuoco est le résultat d’un excellent travail d’équipe réalisé dans la compréhension du composé Soft. Le choix de faire deux tours de préparation et de viser le tour lancé dans le troisième tour s’est définitivement avéré payant car cela nous a permis de profiter au maximum du « pic » du pneu. En revanche, c’est un peu décevant pour les deux autres voitures : pour la numéro 51, qui n’a pas réussi à atteindre l’Hyperpole de quelques millièmes, en terminant à la onzième place, et pour la numéro 83 qui, après une splendide performance en qualifications, en Hyperpole elle n’a pas pu fixer un temps utile pour les toutes premières positions. Maintenant, nous devons nous concentrer sur la préparation du match de demain qui, compte tenu des valeurs sur le terrain, sera sans aucun doute très serré.”
