L’L’Europe continue de dépendre des géants du gaz pour son approvisionnement en énergie.
Après avoir archivé « de force » la longue phase d’achats bon marché d’énergie russe à Gazprom, les 27 États de l’UE se rapprochent désormais de plus en plus de la Norvège. Et plus précisément avec un autre géant du secteur gazier.
Plus de deux ans après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, provoquant une flambée des prix de l’énergie, un Géant norvégien du pétrole et du gaz a récupéré la couronne qui appartenait autrefois au russe Gazprom.
La Norvège fournit désormais 30 % du gaz du bloc; Gazprom fournissait environ 35 % de tout le gaz européen avant la guerre. Et sur les plus de 109 milliards de mètres cubes de gaz naturel que la Norvège a exportés vers l’Europe l’année dernière – suffisamment pour alimenter l’Allemagne jusqu’en 2026 – environ les deux tiers ont été commercialisés et vendus par Équinor. L’Europe a donc trouvé un autre géant énergétique sur lequel s’appuyer. Avec des avantages et des risques.
Equinor, le géant gazier qui sauve l’Europe
Les protagonistes changent, mais les enjeux énergétiques pour l’Europe restent les mêmes. Tant que le bloc continuera à dépendre fortement du combustibles fossilesEn fait, les hydrocarbures norvégiens seront essentiels pour maintenir l’éclairage du vieux continent. Cela signifie qu’aujourd’hui, au lieu de dépendre de la Russie, nous sommes de plus en plus liés à un autre pays, la Norvège.
L’importance de Equinor pour les approvisionnements européens a fait part de ses inquiétudes quant au fait que les dirigeants de l’UE mettent une fois de plus leurs pays en danger en s’appuyant trop sur un seul fournisseur. Bien que la Norvège soit perçue comme un partenaire commercial stable avec un historique long et constant de fourniture d’énergie à l’Europe, les pannes prolongées et les problèmes de maintenance, qui ont tous deux un impact sur les prix de l’énergie, ont eu des répercussions sur l’ensemble du continent.
L’importance croissante d’Equinor en Europe a été soulignée l’été dernier, lorsque la société a annoncé que le maintenance dans certaines de ses plus grandes usines à gaz aurait été prolongée. En quelques minutes, je les prix du gaz ont augmenté près de 20 %. Les perturbations imprévues ont fortement réduit les exportations norvégiennes pendant quelques semaines et ont incité les bureaux de négociation du continent à prendre davantage en compte l’effet de maintenance d’Equinor dans leurs modèles.
« La Norvège devrait répondre davantage aux besoins en gaz de l’Europe cet été, alors que ses installations se remettent des travaux de maintenance approfondis de l’année dernière »a écrit Nnenna Amobi de BloombergNEF dans une note du 1er mai. « Mais des perturbations imprévues pourraient quand même réduire les flux et faire grimper les prix »il ajouta.
Dans le même temps, le approvisionnements en gaz naturel de Norvège ils pourraient atteindre un nouveau record cette année. Equinor s’est efforcé d’augmenter sa capacité et de réduire les goulots d’étranglement en simplifiant les travaux de maintenance. Le mantra au sein du gouvernement du pays – souvent répété par le ministre de l’Energie Terje Aasland – est que la Norvège sera un «fournisseur d’énergie stable et à long terme» pour les décennies à venir.
Reste à savoir si cela réussira. Avec une nouvelle vague de GNL en provenance des États-Unis et du Qatar à venir dans les prochaines années, « L’importance d’Equinor et du gaz norvégien pour l’Europe finira par diminuer »a déclaré Christopher Kuplent, responsable européen de la recherche énergétique chez Bank of America Corp., soulignant que la Norvège « rencontrera des difficultés pour accroître organiquement sa production de gaz et donc exporter beaucoup plus ». Les nouveaux projets, a-t-il ajouté, «Ils rendront, au moins sur le papier, un peu plus pratique pour les consommateurs européens de gaz de négocier des prix plus bas».
L’Europe à plein régime, quelle transition ?
L’idée selon laquelle le gaz ne disparaîtra pas de sitôt, un point de vue fortement soutenu par l’industrie des matières premières, a placé la Norvège au centre du débat sur la sécurité des ressources énergétiques de l’Europe.
Le ministre allemand de l’Économie, Robert Habeck – qui est également responsable de la politique climatique dans la plus grande économie de la région – a effectué une visite officielle à Oslo début janvier 2023. La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, s’est rendue pendant deux mois à proximité du champ de gaz naturel de Troll en Norvège, qui assure 10% des approvisionnements du continent.
En substance, des détails cruciaux sont révélés derrière les flux norvégiens vers le vieux continent pour comprendre l’évolution du secteur énergétique. Il y a cinq ans, « On a beaucoup parlé de la transition verte et du déclin de l’industrie pétrolière et gazière »a déclaré Thina Margrethe Saltvedt, analyste en chef de la finance durable chez Nordea Bank Abp. «Puis est arrivé le Covid, puis la guerre en Ukraine, et maintenant nous ne le voyons tout simplement plus. L’accent s’est déplacé vers sécurité énergétique».
Pour l’Europe, la sécurité énergétique signifie préférer les accords avec ceux qui vendent du gaz plutôt que d’investir dans des fours renouvelables à long terme. Et c’est pour cette raison que de nouvelles dépendances sont créées (la Norvège, mais aussi le Qatar et les USA).
Pas seulement. Le nouveau rôle de la Norvège en tant que fournisseur de gaz de l’Europe a été très rentable – les exportations de gaz ont atteint un niveau record de 1 400 milliards de couronnes (130 milliards de dollars) en 2022 – mais il a également jeté un point d’interrogation sur la situation. L’avenir vert de la Norvège.
Alors que le pays est devenu leader dans des initiatives telles que la transition vers les véhicules électriques, la récente augmentation de la demande de gaz a eu pour effet de réorienter les ressources financières et les talents vers le secteur pétrolier et gazier. Des organisations telles que Greenpeace ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’adoption par l’Europe du gaz norvégien pourrait se faire au détriment de la transition verte au sens large.
