Le suicide est la deuxième cause de décès (après les accidents de la route) chez les jeunes âgés de 15 à 19 ans dans l’Union européenne. C’est ce que rappelle l’Unicef à l’occasion de la Semaine européenne de la santé mentale (13-19 mai), selon la publication “Santé mentale de l’enfant et de l’adolescent – La situation des enfants dans l’Union européenne 2024”, environ 11,2 millions d’enfants et les jeunes de 19 ans et moins dans l’Union européenne (soit 13 %) souffrent d’un problème de santé mentale. Dans l’Union européenne au total, environ 5,9 millions d’hommes et 5,3 millions de femmes âgés de moins de 19 ans souffrent de troubles mentaux. Parmi les personnes âgées de 15 à 19 ans, environ 8 % souffrent d’anxiété et 4 % de dépression.
Environ la moitié (48 %) de tous les problèmes de santé mentale dans le monde surviennent avant l’âge de 18 ans, mais de nombreux cas ne sont ni détectés ni traités. Dans l’Union européenne, les données sur l’accès des enfants aux services de santé mentale sont limitées, mais les données suggèrent qu’en 2022, près de la moitié des jeunes adultes (âgés de 18 à 29 ans) n’avaient pas besoin de soins de santé mentale.
En 2020, environ 931 jeunes se sont suicidés dans l’UE, ce qui équivaut à la perte d’environ 18 vies par semaine. La prévalence du suicide a diminué au fil du temps dans l’UE, avec 20 % de suicides en moins en 2020 par rapport à 2011. Environ 70 % des jeunes âgés de 15 à 19 ans dans l’UE se suicident alors qu’ils sont des hommes. En Italie, parmi les enfants âgés de 15 à 19 ans qui ont intentionnellement perdu la vie entre 2011 et 2020, 43 % étaient des garçons et environ 36 % des filles.
Les niveaux de satisfaction élevée dans la vie des jeunes de 15 ans sont passés d’environ 74 % en 2018 à 69 % en 2022 dans les 23 pays pour lesquels des données sont disponibles. Cela équivaut à plus de 220 000 jeunes de 15 ans de moins dans 23 pays de l’UE affichant une satisfaction de vie élevée en 2022 par rapport à 2018.
L’Unicef se félicite de l’attention continue et croissante portée par l’UE à l’agenda de la santé mentale ces dernières années, en particulier à la suite de la pandémie de COVID-19. Mais actuellement, les investissements dans les services de santé mentale dans les pays de l’UE sont faibles par rapport à ceux consacrés à la santé physique. Il faut mettre davantage l’accent sur la lutte contre les causes profondes des problèmes de santé mentale grâce à des initiatives de prévention et à la promotion d’une santé mentale et d’un bien-être positifs.
