Un mécanisme jusqu’alors inconnu qui induit la mort cellulaire a été découvert tumeurs et qui, si elle est également confirmée chez les patients, pourrait conduire à de nouveaux traitements anticancéreux utilisant cette voie. L’étude, publiée le Science, a été menée par l’Institut néerlandais du cancer à Amsterdam. Les chercheurs ont commenté : «C’est une découverte vraiment inattendue. Les patients atteints de cancer sont traités par chimiothérapie depuis près d’un siècle, mais cette voie menant à la mort cellulaire n’a jamais été observée auparavant.« .
De nombreux traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie, endommagent l’ADN cellulaire, entraînant la mort des cellules après des dommages irréparables. Ce processus est médié par la protéine p53, une cellule sentinelle qui empêche la division cellulaire incontrôlée et la formation de cancer. Cependant, dans plus de la moitié des tumeurs, p53 ne fonctionne plus, explique Thijn Brummelkamp, qui a coordonné la recherche avec Reuven Agami. “Alors pourquoi les cellules tumorales sans p53 meurent-elles de toute façon lorsque vous endommagez leur ADN ?« .
En soumettant à la chimiothérapie des cellules cultivées en laboratoire avec certains gènes désactivés, les auteurs de l’étude ont découvert que lorsque p53 ne fonctionne pas, un gène appelé Slfn11 entre en jeu. Ce gène désactive les ribosomes, les usines de protéines des cellules, induisant ainsi la mort cellulaire. Si Slfn11 n’est pas inconnu dans la recherche sur le cancer, il est souvent inactif dans les tumeurs de patients qui ne répondent pas à la chimiothérapie, un mécanisme qui a enfin une explication.
“Cette découverte soulève de nombreuses nouvelles questions, comme c’est souvent le cas en recherche fondamentale.», observe Brummelkamp. “Où et quand cette voie se produit-elle chez les patients ? Comment cela affecte-t-il l’immunothérapie ou la chimiothérapie ? Cela affecte-t-il également les effets secondaires des thérapies anticancéreuses ?« .
Continuer la lecture sur MétéoWeb
