Après les merveilleuses aurores observées en Sicile il y a quelques semaines à peine, un nouveau phénomène astronomique encore plus rare risque de caractériser dans les prochains mois cette incroyable année 2024. Nous parlons de l’explosion d’une étoile, à 3 000 années-lumière de la Terre, qui sera si puissante qu’elle pourra même être observée depuis la Terre.
Un événement incroyable, que l’on voit généralement une fois tous les 80/100 ans. Selon les astronomes et les experts de la NASA, l’étoile devrait exploser d’ici septembre prochain et sa lueur pourra également être observée depuis la Terre.
Bételgeuse, le nom de l’étoile qui est sur le point d’exploser
Bételgeuse est l’étoile prête à exploser. Cette étoile varie en luminosité car il s’agit d’une étoile supergéante rouge mourante avec un diamètre environ 700 fois plus grand que notre soleil. Un jour, l’étoile explosera en supernova et offrira à l’humanité un spectacle céleste avant de disparaître à jamais de notre ciel nocturne.
Sera-t-il visible à l’œil nu ?
L’étoile est actuellement trop faible pour être vue à l’œil nu. Mais lors de l’explosion, il s’élèvera jusqu’à magnitude +2. Celui-ci aura une luminosité similaire à celle de l’étoile polaire, incomparable en regardant vers le Nord.
Une fois sa luminosité maximale, il doit être visible à l’œil nu pendant plusieurs jours et un peu plus d’une semaine avec des jumelles, avant de disparaître à nouveau, peut-être pendant encore 80 ans. Bref, il faudra s’équiper pour pouvoir observer l’incroyable spectacle réservé par le ciel durant l’été 2024.
La Couronne du Nord Nova
Ceux qui espèrent voir le spectacle de la nova devraient chercher dans le ciel la constellation de Corona Borealis, ou Corona del Norte, un petit arc en plein cintre près Bootes et Hercule. Avec cela, il est important de préciser, afin de ne pas créer de confusion, que ce qui se passera ne sera pas réellement la formation d’une nouvelle étoile. L’étoile ne nous deviendra visible que grâce à la réaction nucléaire qui provoquera l’énorme explosion.
Une fois la luminosité de T CrB atteindra son apogée, elle pourrait être aussi brillante que la planète Mars. Et il devrait rester allumé et visible pendant au moins quelques jours, même si son explosion pourrait durer plus d’une semaine selon les simulations des scientifiques.
