Les damnés De Roberto Minervini est sorti il y a quelques jours à l’occasion de la présentation à Cannes, distribué par Lucky Red. Il ne marche pas très bien en salles, mais l’accueil critique sur la Croisette, où il est passé dans la rubrique “Un certain regard”, a été excellent. Et maintenant, le verdict du jury de cette section spécifique est également arrivé, qui lui décerne le prix du meilleur réalisateur (ex aequo avec Rungano Nyoni Pour Devenir une pintade).
Minervini à Cannes avec ‘The Damned’ : « L’Amérique d’aujourd’hui est encore déchirée. Je m’inquiète du retour d’une culture oppressive. »
par notre correspondante Arianna Finos
15 mai 2024
Grande satisfaction pour un cinéaste original et anticonformiste, un Italien qui a vécu quelque temps en Amérique et qui a réalisé dans ce pays des documentaires très marquants comme Louisiane : l’autre côté (2015) Et Que faire quand le monde est en feu ? (2018). Les Damnés est son premier film de « fiction », appelons-le ainsi : mais bien qu’il appartienne au genre le plus classique du cinéma – le western – il est absolument cohérent avec les œuvres précédentes de Minervini et son amour pour ce qui se définit aujourd’hui comme « le cinéma de la réalité ». “. Essayons de l’expliquer.
Une première légende nous apprend que nous sommes en 1862 : alors que la guerre civile fait rage à l’Est, un groupe de soldats appartenant à l’armée du Nord est envoyé patrouiller un point indéterminé de la frontière. C’est un moment historique où les États-Unis s’arrêtent essentiellement au Mississippi, au-delà il y a les prairies, les montagnes, les Indiens, les bisons. Rien de ce qui se passe normalement dans les westerns ne se produira dans The Damned. Oui, il y aura une bataille, mais ni nous ni les soldats ne comprendrons contre qui nous nous battons : l’ennemi est invisible et la seule chose qui est terriblement concrète, ce sont ses tirs. Au lieu de cela, nous suivons la vie quotidienne des soldats : comment ils voyagent, comment ils préparent le dîner, comment ils installent leur campement quand vient l’heure de passer la nuit, comment ils s’orientent dans un paysage sans fin, comment ils prennent soin de leurs armes ( qui sont rigoureusement millésimés, grâce à un travail philologique très précis).
C’est comme si Minervini nous transportait à la frontière du milieu du XIXe siècle et tournait un documentaire sur un groupe de cavaliers mendiants envoyés dans les profondeurs, qui n’ont pas la moindre idée d’où ils se trouvent et de ce qu’ils doivent faire. Les visages (des non-acteurs) sont choisis avec le même soin avec lequel le réalisateur choisissait les protagonistes de ses documentaires : ce sont des prolétaires blancs, ils parlent un anglais dur et souvent incompréhensible, ce sont des hommes seuls en marge du rêve américain.
Les damnés c’est un film court, difficile, pas facile, tout sauf « populaire ». Mais c’est un film qui ne ressemble à rien d’autre, surtout pas aux westerns avec John Wayne. Espérons que le prix cannois lui permettra de trouver son public.
