Selon Natasha Fielding d’Argus Media, « le maintien d’un marché unique européen du gaz coûtera désormais plus cher. L’Europe doit reconsidérer la manière dont ces coûts supplémentaires sont supportés, sinon la fragmentation du marché pourrait être inévitable.”
Le marché gazier européen s’est révélé bien plus résilient que beaucoup ne l’auraient imaginé face aux défis politiques et sécuritaires majeurs auxquels il a été confronté depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Il y a à peine deux ans, il semblait presque impossible à la Russie d’abandonner l’habitude des pipelines. Cependant, l’UE n’est pas encore tirée d’affaire et à l’avenir – écrit Natasha Fielding, responsable des prix du gaz européen chez Argus Media dans le Financial Times – le maintien du marché unique du gaz en Europe coûtera probablement beaucoup plus cher.
LE RISQUE DU CERCLE VICIEUX DU GAZ EN EUROPE
Le système européen a déjà dû se reconfigurer en raison de la perte de sa plus grande source d’approvisionnement. Et, à mesure que la transition du gaz vers des alternatives plus vertes s’accélère, un groupe de plus en plus restreint de clients restants devra assumer les coûts d’entretien de réseaux de gaz surdimensionnés.
Pour relever ces défis et d’autres encore, certains coûts de maintenance du réseau devront peut-être être supportés différemment. L’Europe doit trouver un moyen d’éviter de se retrouver dans un cercle vicieux, dans lequel les tarifs du système continuent d’augmenter parce qu’il y a moins d’utilisateurs pour les payer.
TAXE SUR L’ESSENCE EN ALLEMAGNE
Il y a deux ans, les entreprises et les gouvernements européens ont agi avec une rapidité remarquable pour construire suffisamment de terminaux GNL flottants pour remplacer les approvisionnements russes perdus. En conséquence, le continent a évité le rationnement du gaz et les prix du marché sont revenus aux niveaux d’avant la crise après seulement 12 mois.
Cependant, le nouveau coût le plus controversé attendu pour 2022 était ce que l’on appelle la « taxe de stockage » en Allemagne. Le pays a introduit cette nouvelle taxe sur tout le gaz sortant du réseau afin de compenser les pertes de plusieurs milliards de dollars que le gouvernement a subies en achetant du gaz à des prix records il y a deux ans pour remplir les réserves. Le prélèvement allemand s’élève actuellement à 1,86 €/MWh, et passera à 2,50 €/MWh à partir de début juillet. Le gouvernement allemand a toutefois annoncé jeudi dernier son intention de supprimer la taxe à partir de début 2025.
LES NOUVELLES STRATÉGIES DES OPÉRATEURS DE RÉSEAUX DE TRANSPORT EUROPÉENS
Pendant ce temps, les opérateurs des réseaux européens de transport de gaz – qui approvisionnent les gazoducs à travers le continent – doivent repenser leurs modèles de revenus, dans un monde où le gaz russe ne transite plus par le système. Les soi-disant gestionnaires de réseaux de transport (GRT) en République tchèque, en Autriche et en Slovaquie prévoient tous d’augmenter les tarifs de transport du gaz via leurs réseaux, afin de compenser la perte de revenus de transit depuis Moscou.
Ces coûts de transport supplémentaires rendront plus coûteux l’acheminement du gaz vers le sud et l’ouest de l’Europe centrale. Les expéditeurs font déjà ce qu’ils peuvent pour éviter de transporter du gaz via l’Allemagne, principale route permettant au GNL d’atteindre les marchés enclavés de l’Est. Lorsque les entreprises ne peuvent pas éviter la route allemande, le prix local à la destination finale doit être nettement plus élevé que le prix allemand pour attirer les importations.
En conséquence, les opportunités commerciales transfrontalières se tarissent, ce qui signifie que les ressources flexibles, telles que les sites de stockage, sont désormais sous-utilisées et que les marchés en développement comme l’Ukraine peinent à s’intégrer dans le réseau européen. Par exemple, cet été, les négociants ne sont pas autant incités à stocker du gaz en Ukraine que par le passé, car les écarts entre les prix d’été et d’hiver sont trop étroits pour couvrir ne serait-ce que la moitié du coût de son transport de l’Autriche vers l’Ukraine et dos.
SOLUTIONS POUR MAINTENIR UN MARCHÉ EUROPÉEN UNIQUE DU GAZ
Il existe plusieurs possibilités. Par exemple, un soutien plus important pourrait être apporté aux GRT des anciens pays de transit russes. L’Union européenne pourrait envisager de créer son propre « mauvais GRT », comme une bad bank, qui pourrait posséder et payer pour la capacité dont le marché n’a plus besoin, mais qui n’a pas encore été complètement démantelée. La réduction du réseau subventionné dans les zones qui transportent une grande quantité de gaz russe pourrait également faire partie de la solution. Dans l’autre sens, il devrait peut-être y avoir une exemption tarifaire pour les entreprises utilisant des gazoducs nouveaux ou réutilisés entre les terminaux GNL et les pays enclavés.
Les tarifs de réseau sont un moyen utile de répartir les coûts dans l’ensemble du secteur. L’utilisation du système est généralement un bon indicateur de la part de marché et donc du montant des coûts de maintien du marché qu’une entreprise devrait payer. Certains coûts pourraient toutefois être mieux récupérés par d’autres moyens, afin d’éviter que les tarifs de réseau ne découragent le type de comportement que l’UE souhaite promouvoir, par exemple en transportant davantage de GNL vers l’intérieur des côtes. À mesure que l’Europe augmente sa capacité d’importation de GNL, le maintien d’une différence limitée de prix de marché entre les côtes et l’intérieur nécessitera une capacité de gazoduc à faible coût.
En conclusion, maintenir un marché unique européen du gaz, qui n’a jamais été libre, coûtera désormais plus cher. L’Europe doit reconsidérer la manière dont ces coûts supplémentaires sont supportés, sinon la fragmentation de ses marchés pourrait être inévitable.
