Après l’invitation également lancée par le directeur général de la Banque d’Italie, Fabio Panetta, dans son discours du 31 mai, d’encourager l’immigration régulière pour assurer un avenir au pays, les nouvelles recherches d’un chercheur qui s’est consacré à ces thèmes, Giovanni Peri (Université de Californie), avec Alessandro Caiumi, tente de répondre à une question : « Les immigrés volent-ils des emplois ? ». Même ceux qui sont les moins hostiles à l’immigration et aux immigrés ont tendance à penser à ces derniers. ils ont tendance à rivaliser avec les segments les moins qualifiés de la main-d’œuvre. Autrement dit, leur présence déclenche concurrence à la baisse sur le prix du travail, qui pénalise les travailleurs locaux. Mais est-ce vraiment comme ça ?
Travailleurs complémentaires
L’amère vérité est que même ceux d’entre nous qui savent cela l’économie est un jeu à somme positive (qu’il n’est pas nécessaire que Jean s’appauvrisse pour que Pierre s’enrichisse), ils raisonnent en fait intuitivement comme si l’économie était un jeu à somme nulle. Gâteau dont on ne peut couper qu’un certain nombre de tranches. Il arrive plutôt que les immigrés soient travailleurs complémentaires, et qui ne remplacent pas les locaux. C’est précisément ce que suggèrent les recherches de Giovanni Peri et Alessandro Caiumi.
Des conclusions surprenantes
À travers une série d’estimations qui tiennent également compte de l’« élasticité » de la substitution entre travailleurs locaux et immigrants, Peri et Caiumi ils arrivent à des conclusions surprenantes. Surtout pour ceux qui pensent qu’aux États-Unis, par exemple, l’opinion publique opposée à l’immigration est alimentée par un nivellement par le bas pour une main-d’œuvre moins qualifiée.
Selon Peri et Caiumi, les flux migratoires des années 2000-2019 se sont répercutés, en Amérique, par une augmentation des salaires de la population locale la moins instruite (c’est-à-dire combien ont un diplôme d’études secondaires ou moins) selon un pourcentage compris entre 1,7 et 2,6 ; et en une augmentation des salairesen général, entre 0,5 et 0,8 pour cent.
Immigration aux États-Unis
Les immigrés ont changé : « L’immigration nette vers les États-Unis est passée d’une forte intensité de main-d’œuvre non qualifiée au cours de la période 1980-2000 à une plus faible intensité de main-d’œuvre qualifiée au cours de la période 2000-2022.” et aujourd’hui « Les immigrants ayant fait des études universitaires constituent le plus grand groupe né à l’étranger dans la population adulte américaine.».
La perspective de Peri et Caiumi est nationale et n’exclut pas la possibilité que des situations plus graves se produisent au niveau local.
Une aide à la productivité
On parle souvent de « sélection de l’immigration ». Nous avons tort de penser que l’immigration n’est pas autosélectionnée: c’est-à-dire que les gens n’essaient pas d’aller là où leurs compétences ajoutent quelque chose aux facteurs de production. Si cela est vrai, il est possible que l’arrivée de main d’œuvre extranationale augmente la production et, à moyen terme, les revenus des locaux.
Bref, les étrangers ne volent pas nos emplois.
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