Dunlop réalise le meilleur temps jamais réalisé en Superbike, domine pendant 4 tours mais ce n’est pas suffisant : Hickman gagne, Todd deuxième et Dean Harrison troisième. Course extraordinaire, 360 km d’émotions
2 juin 2024
SSi on vous avait parlé d’une course où une moto au bord du podium refuse de repartir après un arrêt au stand et où le pilote de tête s’arrête en bord de piste pour régler sa visière alors que la course est en cours, vous nous accuseriez de clickbait. C’est plutôt le TTqui dans Superbikes d’aujourd’hui a donné naissance à un odyssée passionnante qui a ouvert la voie pendant les 6 tours (plus de 60 km) de la course.
P.l’art régulièrement et avec le légendaire John McGuinness au numéro 1, la course Superbike s’est immédiatement basée sur la volonté de Dean Harrison de faire le maximum pour apporter à Honda Racing UK la victoire qui manquait depuis un moment en SBK. Davey Todd de son côté a poussé fort dès le premier tour (il était peut-être le seul à poser son coude au sol au Bungalow), James Hillier cherchait une rédemption après un Supersport doux-amer, à l’image de Peter Hickman dont la course d’hier avait livré performances médiocres, mais c’est Michael Dunlop qui, en commençant par son habituel numéro 6, a montré un suprématie concrète.
En tête dès le premier tour, Davey Todd est vite rattrapé par Michael Dunlop qui bat des records secteur par secteur : un rouleau compresseur. Pendant ce temps, Hickman n’attaque pas trop fort, mais conserve sa position avec un court retard également causé par le premier arrêt au stand. Avec Todd et Harrison derrière eux, Dunlop continue de pousser, établissant un nouveau record (provisoire) SBK mais leun drame l’attend au deuxième arrêt au stand: un mécanisme de verrouillage de la visière n’est pas fermé correctement après le remplacement et le cavalier Ballymoney est contraint de s’arrêter quelques dizaines de mètres plus tard être sorti de la voie des stands pendant enlevez votre casque et vos gants et réglez correctement la visière, perdant tout l’avantage qu’il avait accumulé (sur 25 secondes) sur Todd et Hickman. Au même arrêt au stand La moto de Todd refuse initialement de démarrer de redémarrer avec quelques secondes de retard.
“Hicky” devient alors plus incisif (même s’il avoue après la course qu’il ne connaissait pas les difficultés de Dunlop) et c’est tout : il remporte la course avec 5,8 secondes d’avance sur Todd et 5,2 secondes supplémentaires sur la Honda de Dean Harrison. Très honnêtement, Peter dans une interview après la course parlera de “double cadeau”, même si la victoire du pilote FHO Racing BMW est loin d’être imméritée puisqu’il a réalisé un meilleur tour à 135,534 mph (Todd a obtenu un 135,664 mph). ET Dunlop? Malgré tout, MD6 termine quatrième, obtenant le record pour un Superbike avec 135 970 mph ! Certes déçu, mais ce sont des choses qui arrivent au TT et le Nord-Irlandais aura certainement les prochaines courses pour tenter d’attaquer le record absolu de victoires au Tourist Trophy (27) qui n’est plus qu’à un pas.
