Trois cuillères à soupe d’huile d’olive par jour réduisent le risque de décès par cancer, ainsi que le risque cardiovasculaire. C’est ce que révèlent les résultats d’une étude menée par la Plateforme Commune Fondation Umberto Veronesi ETS – Département d’Epidémiologie et Prévention de l’IRCCS Neuromed de Pozzilli (IS), en collaboration avec la Clinica Mediterranea Cardiocentro de Naples et le LUM “Giuseppe Degennaro”. Université de Casamassima, dans la province de Bari.
La recherche, réalisée dans le cadre du projet UMBERTO et publiée sur Journal européen de nutrition clinique, a analysé les données d’environ 23 000 femmes et hommes adultes italiens de l’étude épidémiologique Moli-sani. Les chercheurs ont suivi pendant plus de 12 ans tous les participants pour lesquels des informations étaient disponibles sur leur consommation alimentaire, ainsi que sur leur état de santé.
« Les bienfaits de la consommation d’huile d’olive sont largement documentés dans la littérature, notamment en ce qui concerne la santé cardiovasculaire – déclare Emilia Ruggiero, première auteure de l’étude et chercheuse à l’IRCCS Neuromed – Cependant, on sait encore peu de choses sur les effets de l’huile d’olive en relation avec aux tumeurs, et la plupart des données disponibles proviennent de populations non méditerranéennes. C’est pourquoi nous avons voulu vérifier le rôle de cet aliment clé du régime méditerranéen également par rapport à la mortalité par cancer, en utilisant les données collectées par l’étude Moli-sani, l’une des plus grandes cohortes de population d’Europe.
Les bienfaits de l’huile d’olive
Les résultats de l’étude confirment donc les bienfaits de l’huile d’olive pour la santé cardiaque. En effet, une réduction d’un quart des décès dus aux maladies cardiovasculaires a été observée. Mais la donnée la plus intéressante, selon l’équipe de recherche, est que la consommation quotidienne d’huile d’olive en quantités égales ou supérieures à trois cuillères à soupe (équivalant à environ 30 grammes d’huile, éd) est associé à une réduction de 23 % du risque de mortalité par cancer.
« La réduction de la mortalité par cancer – explique Maria Benedetta Donati, de l’IRCCS Neuromed – semble s’expliquer, bien que partiellement, par une amélioration du profil de certains facteurs de risque typiquement liés aux maladies cardiovasculaires. C’est une hypothèse qui fascine de nombreux chercheurs : différentes maladies chroniques comme les tumeurs et les crises cardiaques pourraient partager les mêmes facteurs de risque et les mêmes mécanismes moléculaires. »
Des investigations plus approfondies seront nécessaires pour clarifier les mécanismes en jeu. Mais ces résultats soulignent une fois de plus l’importance d’intégrer l’huile d’olive, élément central du régime méditerranéen, dans nos habitudes alimentaires quotidiennes, souligne le chercheur.
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