Maintenant, c’est un coup de tonnerre. Dans un communiqué publié jeudi soir, Chanel a annoncé qu’après 5 ans, Virginie Viard ne serait plus la directrice créative de la maison. La collection haute couture automne/hiver 2024, prévue aux défilés parisiens du 25 juin, est confirmée, même si aucun autre détail n’est connu pour l’instant. La nouvelle structure créative de la marque sera communiquée dans les semaines à venir, comme on peut également le lire dans le communiqué, dans lequel la maison remercie le designer pour le travail extraordinaire réalisé. A l’origine de ces adieux soudains il y aurait une furieuse dispute entre Viard et Bruno Pavlovsky, président de la mode Chanel, au plus fort de laquelle le créateur aurait abandonné la Maison et n’y serait jamais revenu.
Une sortie brutale, celle de la créatrice de 62 ans originaire de Lyon, qui semblait jusqu’ici inamovible : il y a seulement quelques semaines, la PDG Leena Nair avait ouvertement félicité Viard pour les excellents résultats de la marque, qui avait enregistré une hausse des ventes de 16 pour cent en 2023, avec un chiffre d’affaires atteignant 20 milliards d’euros, également grâce aux augmentations significatives des prix des sacs et accessoires. Mais ce n’était pas qu’une question de chiffres : ce qui faisait la solidité de la position de la créatrice, c’était aussi le lien profond qui l’unissait à Karl Lagerfeld, qui l’avait défini comme son “bras droit et son bras gauche”. Au décès de ce dernier en 2019, les propriétaires de la marque, les frères Alain et Gérard Wertheimer, ont donc choisi Viard justement pour honorer l’œuvre du grand créateur, en poursuivant au nom de la continuité.
En réalité, Viard s’est d’emblée révélée plus pragmatique et moins friande de spectacle que son mentor. Fort d’une connaissance approfondie de maison qu’elle rejoint en 1987 pour ne plus la quitter (sauf un passage chez Chloé, puis chez Lagerfeld, de 1992 à 1997), elle incarne d’emblée la véritable facette de la marque. Ses premières collections furent un succès en magasin, avec des ventes de vêtements plus élevées que jamais.. Cependant, ces dernières saisons, les choses ont un peu changé : il était clair que la créatrice essayait de s’adresser à un public plus jeune, ce qui créait une certaine confusion et diluait son message initialement si clair et direct. Il est vrai aussi que l’envie du créateur de s’arrêter à 62 ans, après une vie passée en atelier, serait plus que légitime.
Chanel, la collection prêt-à-porter automne 2024 rend hommage à Deauville
Photo : Launchmetrics/Spotlight
05 mars 2024
À ce stade, le la chasse aux créateurs la plus importante des 40 dernières annéesaussi parce que le rôle de guide créatif de Chanel a toujours été en dehors du marché, entre Lagerfeld qui a relancé la maison en 1983 et Viard qui lui a immédiatement succédé en 2019. L’entrée la plus citée en ce moment est à venir Hédi Slimane, qui est actuellement en vigueur chez Céline, mais dont des rumeurs très, très insistantes circulent déjà depuis quelques temps (d’ailleurs, la marque LVMH aurait déjà un nouveau directeur créatif prêt, l’Américain Michael Rider). Par ailleurs, il faut rappeler que c’est Lagerfeld lui-même qui a défini Slimane comme son héritier idéal, ne cachant pas qu’il aurait voulu le voir chez Chanel. Il est au moins plausible qu’une fois de plus les frères Wertheimer suivent les idées de Lagerfeld. Enfin, les rumeurs soulignent toujours que Pierpaolo Piccioli n’a pas encore annoncé son avenir après avoir quitté Valentino mais il semble peu probable qu’il atterrisse chez Chanel. À ce stade, nous devons simplement attendre.
