DE NOTRE JOURNALISTE
PARIS – Il a le globe géant en tant que nouveau roi du prochain classement. Le Jannik habituel, avec le sourire habituel et les pensées habituelles de croissance et éthique de travail dans la tête. Il a vu le redoutable Carlos Alcaraz conquérir Roland Garros, se hisser à la deuxième place du classement et relancer le défi de la décennie suivante. Pécheur contre Ercolino, quel plaisir.
Mais aujourd’hui, le 10 juin 2024, est un lundi historique pour le tennis italien et pour les prédestinés qui l’ont emmené là-haut, là où il n’avait jamais été.
Sinner : «J’aurais aimé être en finale à Paris»
Sinner a-t-il réalisé qu’il était numéro un mondial ? L’a-t-il accompli ?
“Oui sûr. Mais plus qu’au numéro un mondial, je pense encore au match contre Alcaraz en demi-finale à Paris. Dimanche, j’ai vu un peu la finale, et j’ai eu un peu de mal parce que j’aurais aimé y être plus de toute façon. Je suis encore en train de digérer : maintenant, ça m’intéresse. J’aime le trophée numéro un mais malheureusement dimanche, je n’ai pas pu être à la place où je voulais être. Paris”.
La défaite contre Alcaraz à Roland-Garros a-t-elle été plus douloureuse que celle (avec balle de match) à New York en 2022 ?
«Eh bien, c’est comme ça que ça s’est passé, ça arrive. C’est une grande leçon pour moi : cela me fait comprendre où je dois travailler et où je dois m’améliorer. Rien de dramatique. Aujourd’hui, je profite du trophée de numéro un du classement.”
Lequel des 28 numéros un qui vous ont précédé, depuis Nastase (23 août 1973), vous a le plus inspiré ?
«Chaque numéro un est très spécial, si je dois en choisir un, je dis Roger Federer. J’ai grandi avec lui, je l’ai beaucoup regardé, j’ai toujours aimé son style sur et en dehors du terrain. Mon numéro un, c’est Federer.”
Et parmi les numéros un du sport italien ?
«J’ai adoré parce que j’ai beaucoup skié Alberto Tomba. Mais aussi Valentino Rossi cela a été très marquant pour moi. Je reconnais qu’ils ont beaucoup fait grandir leur sport, et cela doit aussi devenir mon objectif dans le tennis : nous sommes cinq Italiens dans le top 50 mondial, ce qui est un chiffre énorme, mais je J’aimerais rendre le tennis encore plus grand. On s’efforce d’avoir d’excellents résultats, vous venez de le voir à Roland Garros. Une finale de Chelem en Australie, une demi-finale à Paris : je peux être satisfait.”
Rêve d’enfance
À 7 ans, Djokovic a déclaré : Je deviendrai numéro un mondial. À cet âge, ses pensées étaient les suivantes : est-ce que je veux battre mon rival dans le tournoi régional, est-ce que je veux devenir roi du monde ou est-ce que je veux gagner un Grand Chelem ?
« Aucun des trois ! Bien sûr, lorsqu’ils vous posent des questions sur votre rêve d’enfant, je répondrais numéro un. Mais quand on est jeune, on le dit, ce n’est qu’un rêve de toute façon, et peut-être qu’on n’y croit même pas beaucoup. J’ai toujours pensé par petites étapes : gagner un point ATP, puis entrer dans le top 1000 du classement, et j’ai réussi ; puis je me suis dit que je voulais le top 500 et j’y suis arrivé aussi. Ce n’est pas que j’avais un Slam particulier en tête au début ou le classement : j’ai toujours essayé de me donner des petits objectifs qui me feraient avancer d’un pas. Quand je l’atteins, je me donne un autre objectif, encore aujourd’hui. C’est pour moi la clé de ma croissance et cela explique où je suis arrivé.
Maintenant, les objectifs augmentent.
“Bien sûr. Maintenant, c’est intéressant de voir combien de temps je peux rester numéro un, de vérifier comment je me comporte à Halle, le prochain rendez-vous, puis il y a Wimbledon et je suis curieux de savoir comment je vais jouer à Londres. L’année dernière j’ai fait un effort incroyable sur gazon, le premier tournoi sur green m’en dira déjà beaucoup. Ensuite, il y aura d’autres objectifs, ceux-là ne manquent jamais.”
Que signifie pour vous la fête de Sesto Pusteria, mardi ? Il quitte le pays à 13 ans et revient avec la Coupe Davis, le trophée de l’Open d’Australie et le globe du roi du tennis.
«La famille est tout pour moi. La fête était déjà programmée après l’Open d’Australie mais nous étions très serrés avec les dates et avions déjà fixé le 11 juin. Ce qui s’est passé s’est produit, alors célébrons tout ensemble. J’aime l’idée de rencontrer les enfants du club de tennis, de se connecter en leur parlant : ils ont grandi comme moi dans un village normal du Haut Adige, j’espère que l’impact de mon exemple pourra être important pour eux. Je suis donc heureux d’aller à Sesto. La maison est toujours la maison. »
«Aux Jeux olympiques, je reviendrai sur le même terrain»
Le prochain rêve ?
«Wimbledon et les Jeux olympiques. Aux Jeux, je reviendrai sur le terrain de la défaite de vendredi contre Alcaraz, j’espère bien faire car pour moi ce sera un événement très spécial et important.”
Vous sentez-vous responsable du numéro un ? Après tout, le visage du tennis aujourd’hui, du pôle Nord au pôle Sud, de l’Asie à l’Amérique, est Jannik Sinner. Un poids supplémentaire ?
«J’ai toujours ressenti une responsabilité. Être numéro un, c’est différent mais je connais le fardeau et je l’ai toujours soutenu et géré. Je vais continuer à faire ce que j’ai fait jusqu’à présent : demander aux gens autour de moi d’être très honnêtes avec moi. Le soir du jour où Djokovic s’est retiré de Roland-Garros, me garantissant le record, j’ai réuni l’équipe : il faut toujours me dire la vérité, dis-je, car c’est l’honnêteté qui m’a amené à accepter les moments difficiles. Il m’a fait accepter des choses qui n’allaient pas. Et cela m’a aidé à aller plus loin.”
Es-tu heureux, Jannik ?
«J’ai l’impression d’être sur une montagne, et devant j’en vois déjà une autre à gravir. J’ai hâte de revenir sur le court : il n’y a rien au monde que j’aime plus que jouer au tennis. Le garçon de Sesto Pusteria est devenu numéro un mondial, mais il ne changera pas.”
