Aux Championnats d’Europe d’athlétisme à Rome, le coureur de demi-fond norvégien surprend une fois de plus tout le monde, tant par sa nette supériorité que par un plan de course qui cache une précaution.
Jakob Ingebrigtsen, champion olympique du 5 000 mètres et médaillé d’or aux Championnats d’Europe d’athlétisme à Rome dans la même spécialité, a une façon particulière de concourir. Il préfère se placer en queue de groupe : ce n’est pas seulement une question stratégique, pour mesurer son énergie puis augmenter le rythme de sa foulée, laissant ses adversaires en ligne, mais une forme de précaution.
Un plan de course par mesure de précaution
De quoi as-tu peur? S’impliquer dans une de ces chutes qui risquent de compromettre la course lorsque les coureurs sont si proches qu’il n’en faut pas beaucoup, même un très léger toucher, pour se retrouver au sol. Cela s’est également produit lors de la demi-finale : au début du dernier tour, quatre d’entre eux ont testé la piste, provoquant des contusions et des écorchures. Le Norvégien avait gardé une distance de sécurité.
“Heureusement, j’ai appris qu’il était sage de faire quelque chose comme ça – a-t-il admis aux médias norvégiens -. J’ai aussi eu le temps de décider exactement comment et où je pouvais me déplacer, quel était le bon couloir dans lequel entrer.”
La grille de départ du MotoGP Mugello GP 2024 : Bagnaia remporte la course sprint
Du dernier au premier des manches dans le dernier tour
Si Ingebrigtsen donne d’abord l’idée d’avoir perdu un temps et un terrain précieux, en réalité la progression qu’il met en œuvre bouleverse tout : de la possibilité pour l’Italien Riva de clôturer la course de qualification aux commandes jusqu’à l’idée que même un champion comme il peut avoir une blague vide de sens. Mais non, en finale (à environ 200 mètres de l’arrivée) il rétablit les hiérarchies, s’autorisant même un face-à-face avec Riva lui-même avant de le brûler au sprint et de finir en tête.
Qu’est-ce qui ne va pas? L’extraordinaire facilité avec laquelle, sans même avoir à trop faire d’efforts, il complète et perfectionne la remontée, réussissant également à s’imposer avec un temps de 3:37.65, dépassant Federico Riva dans les derniers mètres (deuxième en 3:37.75). Quatrième place pour un autre Italien Ossama Meslek qui a bouclé la manche en 3:38.41, derrière le Français Azeddine Habz (3:38.37).
Demain soir, pas avant 22 heures, la finale du 1500 mètres se joue, Ingebrigtsen reviendra sur la piste pour courir et tenter un rappel après avoir porté autour du cou la médaille la plus précieuse du 5000 mètres. Un succès intervenu en marge d’une épreuve de force et de nette supériorité. Un succès qui s’ajoute à un palmarès personnel dans lequel, au niveau continental, se distinguent déjà les trophées remportés au 1500 et 5000 mètres à Berlin 2018 et Munich 2022. Il est également vainqueur des championnats d’Europe de cross-country en 2021 et. 2022..
