Les prix à la consommation aux États-Unis sont restés inchangés contre toute attente en mai, grâce à une essence moins chère, mais l’inflation reste probablement trop élevée pour que la Réserve fédérale commence à réduire les taux d’intérêt avant septembre, dans un contexte de travail toujours soutenu.
La lecture inchangée de l’indice des prix à la consommation, rapportée mercredi par le Bureau of Labor Statistics du Département du Travail, fait suite à une augmentation de 0,3% enregistrée en avril.
L’IPC a suivi une tendance à la baisse après avoir affiché des chiffres solides en février et mars. Les pressions sur les prix pourraient continuer à se modérer à mesure que les grands détaillants, dont Target, réduisent les prix de produits allant de la nourriture aux couches, essayant d’attirer les consommateurs fatigués par l’inflation.
Au cours des 12 mois précédant mai, l’IPC a augmenté de 3,3 %, après une hausse de 3,4 % en avril. Les économistes interrogés par Reuters s’attendaient à une hausse de l’IPC de 0,1% et de 3,4% sur un an.
Bien que la croissance annuelle des prix à la consommation ait ralenti par rapport au sommet de 9,1 % atteint en juin 2022, l’inflation continue de dépasser l’objectif de 2 % fixé par la Banque centrale américaine.
La croissance de l’emploi s’est accélérée en mai et les salaires ont augmenté, mais le taux de chômage a atteint 4 %, a rapporté le gouvernement la semaine dernière. Les responsables de la Fed devraient laisser le taux d’intérêt de référence au jour le jour inchangé dans la fourchette actuelle de 5,25 % à 5,50 %, où il se situe depuis juillet.
La Fed a augmenté son taux directeur de 525 points de base depuis mars 2022.
Les marchés financiers s’attendent à ce que la Fed entame son cycle d’assouplissement en septembre, même si cette conviction s’estompe. Certains économistes penchent pour une baisse des taux en décembre, mais d’autres ne sont pas sûrs que les coûts d’emprunt diminueront cette année.
Hors composantes volatiles de l’alimentation et de l’énergie, l’IPC a augmenté de 0,2 % en mai, après avoir augmenté de 0,3 % en avril.
Au cours des 12 mois précédant mai, l’IPC de base a augmenté de 3,4 %. Il s’agit du gain d’une année sur l’autre le plus faible depuis avril 2021 et fait suite au gain de 3,6 % enregistré en avril. (Reportage de Lucia Mutikani ; édité par Chizu Nomiyama)
