Gazprom a commencé à ralentir ses livraisons de gaz vers l’Europe, notamment l’Allemagne, en juin 2022. Fin août de la même année, il les a complètement arrêtées.
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La Cour d’arbitrage internationale de Stockholm a accordé à la société énergétique allemande Uniper le droit de demander à Gazprom une compensation de plus de 13 milliards d’euros pour avoir réduit ses approvisionnements en gaz au cours des deux dernières années.
Après le début du conflit entre la Russie et l’Ukraine en février 2022, Gazprom a invoqué la « force majeure » pour justifier la réduction des approvisionnements en gaz et l’éventuel blocus complet des gazoducs Nord Stream.
L’état de force majeure permet généralement à une entreprise d’être libérée des obligations contractuelles en cours, ainsi que des éventuelles poursuites judiciaires qui en découlent. Cependant, pour être accepté, l’événement en question doit être extrêmement imprévisible, sans possibilité de le contrôler.
Outre Uniper, Gazprom avait également invoqué la force majeure auprès d’autres clients européens, dont l’énergéticien allemand RWE Group. Dans le cas d’Uniper, Gazprom n’a pas révélé en détail les raisons de sa décision, ce qui a conduit Uniper à intenter une action en justice. La décision du tribunal arbitral qui en a résulté a donné à l’entreprise allemande le droit de mettre fin à ses contrats de fourniture de gaz à long terme avec Gazprom.
Pour Uniper, qui dépendait fortement des approvisionnements en gaz de Gazprom, la réduction des approvisionnements a été un choc majeur, l’obligeant à rechercher dans des délais très brefs d’autres fournisseurs beaucoup plus chers sur le marché spot du gaz. Cela a conduit l’entreprise à subir des pertes énormes pendant une longue période, la poussant au bord de l’insolvabilité.
Michael Lewis, PDG d’Uniper, a déclaré dans un communiqué de presse : « Cette décision apporte une clarté juridique à Uniper. Avec le droit de rétractation que nous avons obtenu dans la décision d’arbitrage, nous avons mis fin aux contrats avec Gazprom Export. Les contrats avec Gazprom Export sont la dernière d’une série de décisions cohérentes prises au cours des trois dernières années. Au cours de cette période, Uniper a annulé sa part du financement du gazoduc Nordstream 2, sa participation dans la filiale russe Unipro et a laissé expirer ses contrats de fourniture. . du charbon avec la Russie”.
Lewis a également précisé que, depuis lors, Uniper a pris des mesures supplémentaires pour développer et diversifier sa branche gazière et ses fournisseurs.
Des fournitures par à-coups
Les approvisionnements en gaz de Gazprom vers l’Europe ont été réduits progressivement sur plusieurs mois : en juin 2022, les approvisionnements du gazoduc Nord Stream 1 ont été réduits d’environ 75 %, passant de 170 millions de mètres cubes par jour à 40 millions de mètres cubes.
Puis, en juillet 2022, la Russie a fermé Nord Stream 1 pour maintenance et réparations pendant environ 10 jours. Cependant, les approvisionnements ont encore été réduits à 20 millions de mètres cubes une fois les opérations reprises. Fin août 2022, le gazoduc Nord Stream 1 a été entièrement arrêté, en raison de problèmes d’équipement. Depuis, le pipeline n’est plus en service.
En septembre 2022, une série d’explosions s’est produite dans les gazoducs Nord Stream 1 et Nord Stream 2. Les responsables n’ont pas encore été identifiés.
