La production d’olives (Olea europaea L.) en milieu méditerranéen est principalement pratiquée dans des conditions de sécheresse et de faibles intrants. La contribution des différents paramètres du sol et du terrain au rendement des olives n’est pas bien comprise.
Alors que de nombreuses études ont tenté d’évaluer l’effet des applications d’engrais ou de la fertilité des sols sur la productivité des oliviers, il existe peu d’études sur la relation inverse.
Certains chercheurs andalous ont tenté de relier la vigueur des arbres aux paramètres du sol. Ils ont conclu que la profondeur de la zone racinaire était le meilleur indicateur du volume du couvert forestier, expliquant 58 % de la variabilité.
Au contraire, la relation entre la teneur en minéraux des feuilles et le rendement est moins claire.
D’autres auteurs ont signalé une forte corrélation négative entre la productivité de l’olivier et les minéraux des feuilles que sont le phosphore (P), le potassium (K), le calcium (Ca) et le magnésium (Mg).
Il est donc nécessaire d’évaluer l’effet de différents paramètres du sol sur la nutrition des arbres, la productivité des fruits et la concentration en huile à l’aide de régressions simples et multiples, afin d’identifier le modèle qui décrit le mieux la variabilité observée.
Productivité de l’olivier et rendement en huile expliqués par les paramètres de fertilité des sols
Pour déterminer les facteurs qui influencent le plus la productivité, des corrélations ont été établies entre le rendement, d’une part, et les facteurs sol/sol et les concentrations de nutriments foliaires, d’autre part.
Les paramètres du sol et de sa fertilité (pente du champ, profondeur du sol) ainsi que les concentrations de minéraux dans les feuilles ont été déterminés.
Le total des nutriments disponibles par arbre a été calculé en utilisant le volume de la zone racinaire et les concentrations de nutriments.
La productivité était bien corrélée à la quantité totale de potassium disponible dans le sol, à la quantité totale d’azote dans le sol et à la profondeur du sol.
Un modèle incluant le potassium du sol, la profondeur du sol et les concentrations de bore (B) et de fer (Fe) dans les feuilles expliquait 83 % de la variation totale de la production.
La concentration d’huile était faiblement corrélée aux concentrations foliaires de zinc, de bore, de potassium et de manganèse. La concentration en huile n’est donc pas corrélée au sol ou aux paramètres du sol.
