Alors que l’Europe se prépare à faire face aux incendies d’été et déploie des pompiers et des avions, un plan de dépenses a été approuvé par 600 millions d’euros pour les avions de lutte contre l’incendie. Toutefois, les experts préviennent que ces ressources pourraient être mieux consacrées à la prévention. L’année dernière, la saison des incendies en Europe a été l’une des pires du siècle, selon la Commission européenne.
Les incendies ont dévasté au-delà un demi-million d’hectaresa provoqué des évacuations massives et entraîné la mort d’au moins 20 personnes dans Grèce. La lutte contre les incendies n’est qu’une partie de la solution.
« Si nous investissons uniquement dans la capacité de réponse, nous devrons continuer à investir toujours plus et risquer de manquer de ressources ou d’être submergés par la multiplication des catastrophes », a déclaré Janez Lenarcic, commissaire européen chargé de la gestion des crises.
Alors que le changement climatique entraîne des vagues de chaleur et des sécheresses dans le monde, une augmentation pouvant atteindre 30 % des incendies de forêt extrêmes est attendue d’ici 2050, selon un rapport du Les Nations Unies de 2022, avec des incendies de plus en plus importants et de plus en plus difficiles à éteindre.
Le changement climatique coûte déjà à l’Europe des dizaines de milliards d’euros par an, et ce coût augmentera si les émissions ne sont pas réduites et si des investissements ne sont pas réalisés dans la prévention.
Des coûts pour la planète et pour votre portefeuille
L’été dernier, l’Europe a connu une augmentation significative des zones brûlées, produisant environ 20 tonnes de CO2, soit l’équivalent de près d’un tiers de toutes les émissions de l’aviation internationale dans l’UE en un an.
Les incendies ont causé des dégâts estimés à 4,8 milliards d’euros, selon Distrelec, une société énergétique qui fournit des capteurs d’alerte précoce en cas d’incendie. L’année dernière, les sols secs, le faible taux d’humidité et les vents violents se sont combinés pour déclencher des méga-incendies si intenses que les techniques aériennes traditionnelles de lutte contre les incendies n’ont pas réussi à les contenir, selon les experts forestiers.
“Les avions peuvent énormément aider à protéger les forces au sol et les biens”, a déclaré Joao Carlos Verde, conseiller auprès de l’Agence américaine de protection intégrée contre les incendies. le Portugal (AGIF). Mais, a-t-il ajouté, « il viendra un moment où, même avec toutes les flottes d’avions disponibles, ils ne résoudront pas le problème ».
Mieux vaut prévenir que guérir
Les experts en feux de brousse mettent en garde depuis des années contre le « piège de la lutte contre les incendies », qui donne la priorité à la suppression, comme pour les avions de lutte contre les incendies, plutôt qu’à la prévention à long terme impliquant la protection et la restauration des forêts et des tourbières.
La recherche pour Banque mondiale et la Commission européenne estime que 1 euro investi dans la prévention des incendies, sauf entre 4 et 7 euros en dommages, mais les dépenses sont largement consacrées à la détection et à la réponse.
Les dépenses des pays de l’UE en matière de protection contre les incendies – tant pour la suppression que pour la prévention – sont restées plus ou moins stables depuis 2001, à 0,5 % des dépenses publiques totales, mais les recherches de WWF Grèce a montré que plus de 80 % du budget de protection incendie en Grèce sa suppression était prévue pour 2022.
Cela a déclenché une révision des dépenses et, même si le solde s’est désormais amélioré, la majorité des fonds continuent d’être consacrés à la suppression.
Le le Portugal, qui a connu des incendies de forêt dévastateurs en 2017, a atteint une répartition de 50/50 entre les dépenses de prévention et de suppression d’ici 2019, selon l’AGIF. L’agence a rationalisé ses efforts de lutte contre les incendies et de conservation pour s’attaquer aux causes des incendies, ce que Verde a recommandé à l’UE.
L’implication des communautés, en particulier dans les zones rurales, est essentielle au succès des méthodes de prévention, a déclaré Verde. « Donnez aux gens le sentiment qu’ils sont incités à gérer les terres… vous aurez moins d’incendies », a-t-il déclaré. Cela pourrait s’avérer difficile car les politiques climatiques de l’UE, y compris les efforts de restauration de la nature visant à rendre les forêts plus résistantes aux incendies, ont été critiquées par les agriculteurs en colère contre les coûts. “Il faut restaurer la nature”, a déclaré Lenarcic, mais il a ajouté que les agriculteurs devraient être soutenus financièrement. « Mais la transition verte est vitale, d’une importance existentielle, pour eux aussi. »
