Il y a quelques jours, deux cents employés des institutions européennes ont manifesté à Bruxelles contre Israël, se qualifiant de « responsables anti-génocide ».. Aucun d’entre eux n’a appelé à la libération des otages du Hamas. “Au cours des huit derniers mois, ces personnes ont été presque complètement oubliées”, écrit Jake Wallis Simons dans le Telegraph. « Connaissez-vous leurs noms ? Reconnaîtriez-vous leurs photos si elles apparaissaient sur des affiches à Londres ? A Milan, un mois après le 7 octobre, un militant s’exprimait lors d’une manifestation pro-palestinienne : « Aujourd’hui, je suis très heureux, car ils pensaient pouvoir prendre les otages par la force. Et au lieu de cela, ils ont fait ce que voulaient les Palestiniens. Ils ont dû arrêter les bombardements pour récupérer leurs prisonniers de guerre. » Deux cents civils capturés lors du gibier sont devenus « prisonniers ». Étrange sort, celui des otages israéliens, dont vingt-cinq étaient en possession d’un passeport étranger, que leurs pays respectifs semblaient avoir oublié. L’une des scènes les plus célèbres de l’Iliade est celle où Priam demande à Achille de lui restituer le corps de son fils déchu, Hector. Pour Israël, c’est le contraire qui est vrai : une condamnation morale s’il tente de ramener chez lui les personnes enlevées et tombées au combat.
Cette semaine, le ministre des Affaires étrangères de l’Union européenne, Joseph Borrell, a condamné Israël pour le raid à Nuseirat, au centre de Gaza, grâce auquel quatre otages israéliens (Noa Argamani, Almog Meir Jan, Shlomi Ziv et Andrey Kozlov) ont été libérés après des mois pendant lesquels Israël n’avait ramené chez eux que les corps des otages ( mort). Borrell a attaqué Israël pour « un autre massacre de civils ». Et Francesca Albanese, envoyée de l’ONU pour les territoires palestiniens, a salué les otages “libérés”.
Qui se souvient des noms de Marcel Fontaine, Marcel Carton, Jean-Paul Kaufmann et Michel Seurat ? Il s’agissait des « otages français du Liban », sociologues, journalistes, diplomates, kidnappés par le Hezbollah, cette même milice auxiliaire iranienne contre laquelle lutte Israël. Le fait qu’ils n’aient pas été abandonnés à leur sort, condamnés aux abysses de l’oubli, a beaucoup à voir avec le dénouement positif de cette histoire.. L’information a donné à l’opinion publique le sentiment du calvaire qu’elle était en train d’endurer. La campagne médiatique fut sans faille et dura deux ans, jour après jour, jusqu’à leur libération en 1988, à l’exception de Seurat, mort en captivité. Le sort des deux cents Israéliens fut très différent.
Agam Goldstein-Almog est une jeune Israélienne qui a été aux mains du Hamas pendant deux mois. À Gaza, elle a été obligée de porter un voile intégral et une robe longue, elle a été obligée de toujours regarder vers le sol, elle a été obligée de réciter des prières islamiques et les terroristes lui ont donné un nom tiré du Coran : « Salsabil ». Les otages sauvés lors de l’opération Nuseirat à Gaza ont également déclaré avoir été soumis à un « lavage de cerveau », les terroristes les forçant à lire le Coran et à étudier les normes islamiques. Amit Soussana a eu pire. Une fois libérée, Amit a déclaré qu’elle était retenue en otage dans une chambre d’enfant à Gaza avec une chaîne autour de la cheville. Le terroriste chargé de la garder, « Muhammad », s’asseyait de temps en temps à côté d’elle sur le lit, soulevait sa chemise et la pelotait. Muhammad lui a posé des questions sur son cycle menstruel, si elle avait pris un bain et quand il se terminerait. Un matin, Muhammad a détaché sa chaîne de cheville pour qu’elle puisse se laver dans la baignoire. Puis il est revenu avec une arme à feu. “Il a mis l’arme sur mon front.” Il l’a entraînée dans la chambre du bébé, couverte de photos de Bob l’éponge. «Puis, sous la menace d’une arme, il m’a forcé à commettre un acte sexuel.»
Certains ont été enlevés dans des conditions extrêmement violentes, d’autres ont été témoins du massacre de leur famille et de leurs amis, les enfants ont souvent été séparés de leurs parents ou ont été témoins de leur assassinat. Leur nourriture dépend des gardes. Les femmes détenues avec leurs enfants donnaient à manger aux enfants. Ils n’ont pas accès à l’eau courante, selon les témoignages des otages libérés. Certains ont reçu à boire de l’eau de puits polluée, provoquant des problèmes gastro-intestinaux, de la diarrhée et des vomissements. Leurs conditions sanitaires sont déplorables, avec des groupes d’otages contraints de partager une salle de bain sans eau. « Nous sommes revenus au temps des listes juives » écrit Alain Jakubowicz dans le Point. « Au final, qui décide ? Qui dresse les listes ? Qui lève le pouce ou baisse le pouce, qui délivre les sauf-conduits et les permis de séjour ? Ceux qui ont semé la mort. »
Dans un tunnel, l’armée a découvert des dessins réalisés par Emilia Aloni, six ans, libérée en novembre. Et cinq cages où étaient détenus jusqu’à vingt otages à la fois, avec peu d’oxygène et beaucoup d’humidité. Noa Argamani était retenue en otage par un journaliste, son père médecin et le reste de sa famille (tous tués lors du raid). Abdullah al Jamal a publié des articles en anglais dans le Palestine Chronicle. Pendant six mois, Noa et trois hommes ont vécu dans une seule pièce sombre, sur de petits matelas étalés à même le sol. Leur seul contact avec le monde extérieur était celui des gardes qui leur apportaient de la nourriture et les maltraitaient. Ils pouvaient entendre la famille palestinienne vivant en bas, y compris les enfants, mais ne les ont jamais rencontrés. CNN a rapporté l’évaluation de l’un des médecins qui les traitaient, Itai Pessach, du centre médical Sheba, selon laquelle ils avaient été battus et souffraient de malnutrition sévère. “Ils n’avaient pas de protéines, leurs muscles sont extrêmement périssables”, a déclaré Pessach, ajoutant qu'”il y avait des périodes où ils ne recevaient presque pas de nourriture”.
Un nutritionniste de Sheba qui les soigne a déclaré qu’ils souffrent de malnutrition sévère et qu’une longue rééducation les attend. “Ils ont mangé le dixième de ce qu’ils auraient dû manger.” Mittal Binyamin, nutritionniste clinicien à l’hôpital Sheba de Tel Hashomer qui les soigne, a expliqué dans une interview à Walla : « Ce qui arrive au corps dans une telle situation, c’est qu’il doit décomposer les réserves disponibles, les muscles. À leur retour, ils étaient très épuisés en termes de muscles. Il ne restait plus aucun muscle dans le corps, seulement de la peau lâche ; tout était parti. Les conséquences pourraient être des dommages aux organes internes ; il est probable que s’ils avaient été retenus en otages plus longtemps, nous aurions constaté des blessures au muscle cardiaque et d’un point de vue neurologique. » À quoi seront confrontés ceux qui resteront dans les tunnels ?
Shlomi Ziv a déclaré que ses ravisseurs l’obligeaient à prier tous les jours. Pessah, dont l’équipe a examiné de nombreux otages libérés, déclare : « Nous avons entendu et vu des preuves d’abus sexuels chez une partie importante des personnes que nous avons soignées. » Pessah a déclaré que les otages avaient été soumis à une torture psychologique (par exemple, on leur a dit qu’« Israël n’existe plus »). « Ce qui m’a vraiment frappé, c’est à quel point les terroristes du Hamas étaient préparés à la torture psychologique. C’était structuré et planifié à l’avance. Ils disent constamment : « Personne ne se soucie de vous. Vous êtes ici seul. Entendez-vous les bombes tomber ? Ils ne se soucient pas de vous. Nous sommes là pour vous protéger. Et cela a vraiment joué avec leur esprit. Il y a eu certains incidents où ils ont séparé deux membres de la famille, puis les ont réunis, puis les ont séparés, puis les ont remis ensemble. Nous avons entendu des histoires qui dépassent tout ce que nous pouvons imaginer. Ils ont tous été maltraités, punis et torturés physiquement et psychologiquement de diverses manières. »
En huit mois, la Croix-Rouge n’a jamais réussi à rendre visite aux otages (Israël lui reproche de ne pas faire beaucoup d’efforts). Moran Yanay a partagé son expérience du Hamas avec le Washington Post, racontant la terreur des enlèvements, la cruauté des ravisseurs et les conséquences de cette épreuve sur son esprit et son corps. « Bienvenue à Gaza », lui a dit le chef du groupe qui l’avait kidnappée. Ses gardes ont déclaré que sa famille l’avait oubliée, qu’elle ne pouvait retourner dans aucun pays et que les voisins la tueraient si elle faisait trop de bruit. Lorsqu’elle a été libérée, elle avait perdu dix-sept livres.
Le père d’Emily Hand, qui possède un double passeport irlandais et israélien, a déclaré que sa fille ne parlait que doucement après avoir reçu l’ordre de garder le silence en captivité. Emily n’a que neuf ans. Elle avait été kidnappée alors qu’elle dormait au kibboutz avec son amie Hila. Ils ont été enfermés dans une pièce avec d’autres otages. Uniquement des matelas au sol. Il n’y avait pas d’eau, les besoins physiques restaient là. Tous les quatre ou cinq jours, ils apportaient un seau plein et le versaient dans les toilettes et, à leur tour, l’un des otages devait le nettoyer. Pour se laver, ils utilisaient des serviettes mouillées dans une poêle chauffée par un radiateur. “La plupart des otages israéliens ont subi des abus physiques et mentaux très graves”, a dénoncé la chef du service de psychiatrie du centre médical Ichilov de Tel-Aviv, Renana Eitan. Les plus jeunes étaient drogués, kétamine et benzodiazépines. Une femme était enfermée sous terre dans l’obscurité totale. « Elle est devenue psychotique, elle a commencé à avoir des hallucinations, ce qui se produit généralement lorsque l’on prive les gens de tous leurs sens normaux. Deux autres femmes étaient enfermées dans une cage mesurant un mètre sur un mètre et demi.” Aviva Siegel, la mère de Shir, qui a été retenue captive à Gaza et dont le mari Keith est toujours retenu en otage, a déclaré : « Les terroristes leur ont apporté des vêtements de poupée et en ont fait leurs poupées. Des marionnettes avec lesquelles on pouvait faire ce qu’on voulait, quand on voulait.” Puis le témoignage horrifiant de Chen Goldstein Almog : « Il y a beaucoup de filles qui n’ont pas eu leurs règles. C’est peut-être pour cela que nous devrions prier, afin que le corps les protège d’une manière ou d’une autre afin qu’elles ne tombent pas enceintes. » Le Hamas a publié des vidéos des otages, dont celle de Hersh Goldberg-Polin, qui a eu la main gauche mutilée.
Un vétérinaire de Gaza a opéré une jeune fille franco-israélienne, a révélé sa tante. Après la libération de sa nièce Mia Shem, Vivian Hadar a déclaré : « Un vétérinaire lui a opéré le bras. » Mia était apparue dans une vidéo de propagande du Hamas dans laquelle elle disait : « Ils prennent soin de moi, ils me donnent des médicaments, tout va bien ».
Dans plusieurs cas, des familles palestiniennes ont retenu des otages chez elles. Schem a déclaré qu’elle était détenue par une famille à Gaza. « Des familles entières sont au service du Hamas », a-t-il déclaré à la Treizième chaîne. Avigail Idan, la petite fille de quatre ans dont les parents ont été assassinés, a également été détenue au domicile de plusieurs familles. Lorsque le russo-israélien Roni Krivoi a réussi à s’échapper lors d’un raid israélien, il s’est caché seul pendant plusieurs jours avant d’être découvert par des civils de Gaza, qui l’ont renvoyé au Hamas. Pendant ce temps, à Londres et à Amsterdam, des sociétés de publicité ont retiré des panneaux publicitaires montrant des otages israéliens, après des protestations et des menaces. Et les visages des otages ont été arrachés aux villes occidentales, aux campus, aux métros. Depuis le 7 octobre, des milliers de vidéos ont été diffusées montrant des étudiants, des passants et des militants retirant les affiches des otages. Quasiment aucun acteur n’a pris en charge leur emprisonnement. A New York, des manifestants s’en sont également pris cette semaine à l’exposition sur les 360 morts au Nova Festival. Le père d’Almog Meir Jan, l’un des quatre otages libérés lors du raid, a été retrouvé mort à son domicile quelques heures avant de pouvoir à nouveau serrer son fils dans ses bras. Son cœur ne pouvait pas le supporter. Celle d’un morceau d’Occident qui ne se bat pas pour les peuples qui ont fini d’abord dans les chambres à gaz puis dans les tunnels du Hamas, aurait dit Blaise Pascal, est vide et pleine de détritus.
