Au cours de la mission Perseverance, MOXIE a extrait 16 fois l’oxygène de l’atmosphère martienne, testant ainsi un moyen pour les futurs astronautes de produire du propulseur pour leurs voyages de retour sur Terre.
Quand les premiers astronautes ils atterriront sur Mars, ils doivent peut-être remercier les avancées d’un appareil de la taille d’un micro-ondes. La raison? Cela pourrait être la clé pour résoudre le problème de l’oxygène sur Mars et du propulseur pour le voyage de retour. Cet appareil s’appelle MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment) et a généré de l’oxygène sur Mars à bord du rover Perseverance.
L’expérience MOXIE
« Les performances de MOXIE démontrent qu’il est possible d’extraire l’oxygène de l’atmosphère de Mars. Cela pourrait aider à fournir de l’air respirable ou du carburant pour fusée aux futurs astronautes. »a déclaré Pam Melroy, l’administrateur adjoint de la NASA. «Le développement de technologies qui nous permettent d’utiliser les ressources De Mars est essentielle à l’établissement d’une présence lunaire à long terme. Cela nous permettra de soutenir une première campagne d’exploration humaine sur Mars.”.
Depuis que Perseverance a atterri sur Mars en 2021, MOXIE a généré un total de 122 grammes d’oxygène, soit environ autant qu’il respire. un petit chien en 10 heures. À pleine capacité, MOXIE a pu produire 12 grammes d’oxygène par heure – le double des objectifs initiaux de la NASA – avec une pureté de 98 %. MOXIE a mené à bien toutes ses expériences et a été utilisé dans diverses conditions pendant toute une année martienne, permettant aux développeurs de l’instrument d’en apprendre beaucoup sur sa technologie. MOXIE produit de l’oxygène moléculaire grâce à un processus électrochimique qui sépare l’atome d’oxygène de chaque molécule de dioxyde de carbone pompée depuis la fine atmosphère de Mars. Au fur et à mesure que ces gaz circulent dans le système, leur pureté et la quantité d’oxygène produite sont analysées.
Source
