Harry Kane – photo LiveMedia/Nigel Keene/DPPI
Si elle n’est pas la favorite numéro 1, nous en sommes proches. Pour leAngleterre Euro 2024 cela commence avec les ingrédients parfaits : le désir de rédemption pour la finale de Wembley en 2021 avec l’Italie s’accompagne d’une équipe encore plus forte que celle d’il y a trois ans. Cependant, à ses débuts, l’équipe nationale des Trois Lions devra affronter un adversaire de haut niveau comme la Serbie, qui compte des joueurs forts dans pratiquement tous les départements. Sur le papier, le match à l’Arena AufSchalke de Gelsenkirchen a été le match le plus équilibré de cette première journée, avec Espagne-Croatie (qui s’est terminé 3-0). Les attentes sont très grandes pour l’équipe nationale de Gareth Southgate qui pourra aligner dans le même onze de départ le vainqueur du Soulier d’Or 2023/24, Harry Kane, le MVP de la Liga, Jude Bellingham, et le MVP de la Premier League, Phil Foden. Le tout sans compter le second tour qui, d’une manière ou d’une autre, déclenchera un débat à domicile : qui complétera le département offensif entre Bukayo Saka et Cole Palmer ? Un derby entièrement londonien avec des chiffres stellaires. Vingt buts et 14 passes décisives cette saison pour l’ailier d’Arsenal, tandis que le meneur de jeu de Chelsea a inscrit 27 buts et 15 passes gagnantes. Le favori pour les débuts est Saka, mais le relais sera probablement une constante.
Un département offensif avec peu de rivaux et une forte concentration de candidats au Ballon d’Or. Jude Bellingham est l’un des principaux favoris d’un duel à distance avec son coéquipier du Real Madrid, Vinicius, engagé dans la Copa America avec son Brésil. Puis Foden et évidemment Kane. Mais pour espérer le titre le plus prestigieux sur le plan individuel, il faut gagner le tournoi. Et le groupe est accessible, mais aussi perfide. Le Danemark est un adversaire coriace, tandis que la Slovénie peut surprendre. Le premier obstacle, la Serbie, peut alors se targuer d’un onze éprouvé. Mitrovic et Vlahovic sont les deux attaquants d’une équipe nationale qui a marqué de la tête un tiers des 15 buts des qualifications. Puis Tadic en soutien. Avec Zivkovic et Kostic sur les ailes, tandis que Sergej Milinkovic-Savic et Lukic devraient occuper le milieu de terrain. Milenkovic, Veljkovic et Pavlovic, 20 ans, en défense pour protéger Vanja Milinkovic-Savic. Les deux équipes se rencontrent pour la première fois depuis que la Serbie est devenue une nation indépendante. La moitié de la qualification et aussi un morceau d’histoire sont à gagner.
