Le rêve de Valentino Rossi de triompher pour ses débuts aux 24 Heures du Mans s’est terminé du jour au lendemain : le champion de Tavullia, 45 ans, était premier avec sa BMW n°46, lorsque son équipier qui était alors au volant, le pilote omanais Ahmad Al Harthy a perdu le contrôle de la voiture et est sorti de la piste.
Le rêve de. s’est terminé dans la nuit. Valentino Rossi pour gagner le 24 Heures du Mans, la course d’endurance la plus ancienne et la plus prestigieuse, inscrite au championnat du monde d’Endurance. Les choses allaient bien pour le champion de Tavullia de 45 ans, qui est passé aux quatre roues il y a deux ans après avoir marqué l’histoire du motocyclisme : sa BMW M4 GT3 du Team WRT était première lorsque l’un des deux compagnons avec lesquels il alternait au volant, le pilote omanais Ahmad Al Harthy, a perdu le contrôle de la voiture numéro 46, sortant de la piste sur les graviers et cassant le radiateur dans le se heurter aux barrières.
Valentino Rossi absent aux 24 Heures du Mans : accident de son équipier
Il était peu après minuit au Mans, donc peu après les 8 heures de course : la pluie battante avait rendu la piste très glissante et Ahmad Al Harthy, 42 ans – sorti des stands peu avant pour prendre le relais au volant du troisième pilote de l’équipe BMW, ou du Belge de 38 ans Martin Maxime – le fait que les pneus étaient froids en a probablement été la cause. Le pilote omanais s’est immédiatement rendu compte qu’il ne parviendrait jamais à maintenir la voiture sur la piste après un écart dans une chicane : “Je l’ai perdu! J’ai perdu ma voiture !“, a-t-il crié dans la radio alors qu’il heurtait les graviers, puis les barrières après le pont Dunlop, la voiture se renversant après l’impact, endommageant le radiateur.
Il est immédiatement apparu que la course était terminée pour l’équipe BMW n°46, qui était alors première dans sa catégorie des 24 heures, GT3. Après tout, les imprévus sont à l’ordre du jour au Mans et tout ce qui a été réalisé au prix d’heures et d’heures d’efforts peut partir en fumée en un instant. Valentino Rossi était troisième dans la voiture, prenant le volant alors que les 4 premières heures de course étaient sur le point de se terminer. Ses équipiers avaient fait un travail exceptionnel, passant de la 12ème position de départ en GT3 à la tête de la catégorie.
24 heures du Mans 2024, horaires TV et où regarder la course en direct et en streaming
Valentino Rossi et ses deux équipiers BMW aux 24 Heures du Mans
Le passage de Rossi : il reste aux commandes des 24 Heures
À ce moment-là, tous les projecteurs se tournaient vers Valentino, qui faisait ses débuts dans la compétition. “Le Docteur” mené sans erreur – un relais solide dans une partie de course compliquée en raison du coucher du soleil et de l’arrivée de la nuit, avec une visibilité de plus en plus complexe sur une piste remplie de voitures (plus de 60 dans toutes les catégories). Après 2 heures et 2 minutes au volant, Rossi descendait de la BMW après avoir encore terminé son premier relais en tête, alors que les 6 heures de course étaient atteintes.
Mais l’arrivée de la nuit et la pluie, par la faute d’Al Harthy, ont tout gâché. Valentino a compris combien il est difficile de gagner au Mans : il ne suffit pas d’être le meilleur, mais il faut aussi autre chose. Le nonuple champion du monde va réessayer.
