Quatorze pèlerins jordaniens sont morts à cause d’une exposition excessive au soleil et à la chaleur alors qu’ils se trouvaient à La Mecque, en Arabie Saoudite, pour le Hajj, le pèlerinage annuel habituel dans la ville sacrée des fidèles de l’Islam. La nouvelle a été donnée par l’agence de presse officielle jordanienne suite à une note du ministère des Affaires étrangères, qui ajoutait que 17 autres pèlerins étaient portés disparus. Dimanche, les températures à La Mecque ont dépassé les 43°C : les autorités saoudiennes ont équipé la zone de sprays, de bouteilles d’eau et de parapluies et ont déclaré avoir secouru environ 225 personnes présentant des symptômes dus à la chaleur.
Le Hajj (dont la racine en arabe signifie « se diriger vers ») est le cinquième pilier de l’Islam et doit être accompli au moins une fois dans sa vie par tout musulman à condition que les moyens économiques et les conditions sanitaires le permettent, étant donné qu’il s’agit d’un pèlerinage très exigeant. . Les rites et prières du Hajj commencent vendredi 14 juin et se poursuivront jusqu’au 19 : plus d’un million de personnes du monde entier ont commencé à arriver à La Mecque et on estime que les pèlerins pourraient atteindre 1,8 million dans les prochains jours.
