Nouvelle vague de pluie mêlée de sable sur Milan et la Lombardie. L’étrange phénomène qui s’est produit également dans d’autres villes italiennes ces derniers jours est de retour. L’origine de la poussière qui recouvre le ciel italien est le sable de Désert du Sahara que le fort vent du Sirocco soulevait jusqu’à plusieurs kilomètres de hauteur et emportait au-delà de la Méditerranée.
Le Sahara est le plus grand désert de la planète et est riche en sédiments poussiéreux: c’est de cet endroit que provient plus de la moitié de toutes les poussières de l’atmosphère. Ce sable, souvent colore le ciel en jaune puis tombe avec la pluie ou la neige vers le sol. Quelques jours après le dernier épisode, voitures, motos et scooters étaient à nouveau recouverts d’une couche de poudre rougeâtre.
A gauche, le sable du Sahara traversant la Méditerranée sur une photo satellite de la NASA. A droite, la poussière tombée sur les voitures à Milan
Selon les météorologues, la persistance de la poussière dans le ciel durera au moins jusqu’à vendredi 21 juin, mais pourrait rester jusqu’à samedi. L’arrivée d’un période de perturbations il devrait alors favoriser le dépôt de toutes les poussières présentes dans l’atmosphère au sol
« Dans plusieurs villes d’Italie, le ciel a déjà pris une couleur laiteuse, au point de devenir jaune rougeâtre dans certaines zones, conséquence de l’arrivée de la poussière du Sahara dans l’atmosphère. La poussière qui sera ajoutée au PM2,5 et PM10 déjà présent dans l’air, en détériorant sa qualité même en l’absence de précipitations”, a expliqué le président de la Société italienne de médecine environnementale, Alessandro Miani.
L’atmosphère riche en sable n’est pas seulement ennuyeuse, mais Potentiellement dangereux. « Les sujets les plus à risque – précise-t-il – sont les enfants, les personnes âgées, les patients cardiaques et ceux qui souffrent de maladies respiratoires, à commencer par l’asthme. En fait, la poussière peut également contenir des métaux lourds et rejoindre les substances polluantes déjà présentes dans l’air et finir par être inhalé par les humains. C’est pour cette raison qu’il est conseillé d’éviter autant que possibleexposition à la poussière du désertnotamment pour les sujets qui souffrent déjà de maladies ou de troubles respiratoires.”
La plupart petits ils sont « particulièrement à risque – conclut l’expert – à la fois parce que leurs systèmes respiratoire et immunitaire sont encore en développement et parce qu’ils ont tendance à passer plus de temps à l’extérieur que les adultes. Une étude de 2015 a souligné, par exemple, que je des enfants exposés à la poussière saharienne ont un risque 20 % plus élevé de développer des infections respiratoires par rapport aux personnes non exposées.
