En plus de l’éclipse solaire totale et du Soleil approchant de son pic d’activité, créant de magnifiques aurores sur Terre, nous assisterons bientôt à un événement enregistré pour la première fois dans un manuscrit médiéval, lorsque T Coronae Borealis deviendra nova.
La décennie nous réserve d’autres surprises, notamment la visite de l’astéroïde 99942 Apophis. Lorsqu’Apophis a été découvert pour la première fois en 2004, les observations l’ont placé au niveau 2 sur l’échelle de risque d’impact de Turin, avec un score de 0 signifiant que la probabilité d’impact est nulle ou quelque chose comme ça, et 10 qui signifie « une collision est certaine, capable de causant des dommages climatiques mondiaux ». catastrophe qui pourrait menacer l’avenir de la civilisation telle que nous la connaissons, qu’elle affecte la terre ou les océans. Le niveau 2, bien que faible, concerne les objets qui « passent assez près mais pas très inhabituel près de la Terre » et méritent une plus grande attention de la part des astronomes. Cependant, d’autres observations en décembre de la même année l’ont placé au niveau 4 en raison d’une probabilité de 1,6 % que l’astéroïde nous frappe en 2029. « Une rencontre rapprochée qui mérite l’attention des astronomes », explique-t-il au niveau 4 de la NASA. « Calculs actuels donner une chance de 1% ou plus d’une collision capable de dévaster la région. Très probablement, de nouvelles observations télescopiques conduiront à une réaffectation au niveau 0. L’attention du public et des responsables publics est méritée si la réunion a lieu dans moins d’une décennie. Au fil des années de recherche et de surveillance des objets géocroiseurs (NEO), aucun objet n’a dépassé le niveau 4, et en raison de sa menace potentielle pour la Terre, l’objet a été nommé Apophis en l’honneur de l’ancien dieu égyptien des ténèbres et de la destruction. . D’autres observations ont exclu une collision en 2029, ainsi qu’en 2036 et 2068, même s’il s’agira toujours de rencontres rapprochées. “Un impact en 2068 n’est plus envisageable”, a déclaré Davide Farnocchia du Centre d’études des objets géocroiseurs de la NASA à propos de l’astéroïde, “et nos calculs ne montrent aucun risque d’impact pendant au moins les 100 prochaines années.” La visite de 2029 sera particulièrement serrée, puisque l’astéroïde se trouvera à moins de 32 000 kilomètres de la surface de la Terre, soit plus près de la Terre que certains de nos satellites. L’astéroïde devrait être visible depuis l’hémisphère oriental sans l’aide d’un télescope ou de jumelles, et l’Agence spatiale européenne a qualifié son survol de « l’un des événements spatiaux les plus rares de notre vie ». L’événement est si rare en raison de sa grande taille – 375 mètres de diamètre moyen – et de sa proximité avec la Terre. “Le survol de 2029 est un événement incroyablement rare”, a expliqué l’ESA dans un post X. « En comparant les cratères d’impact du système solaire aux tailles et aux orbites de tous les astéroïdes connus, les scientifiques pensent qu’un astéroïde aussi gros qu’Apophis ne s’approche aussi près de la Terre qu’une fois tous les 5 000 à 10 000 ans.
Au cours de l’approche, la NASA prévoit de visiter l’astéroïde, avec sa mission OSIRIS APEX, qui a réutilisé l’échantillonneur d’astéroïdes anciennement connu sous le nom d’OSIRIS-REx, l’envoyant saluer l’astéroïde peu de temps après son survol. “L’attraction gravitationnelle de notre planète devrait modifier l’orbite de l’astéroïde, modifier la façon dont et la vitesse à laquelle il tourne sur son axe, et éventuellement provoquer des tremblements de terre ou des glissements de terrain qui modifieront sa surface”, explique la NASA à propos de la mission prévue. « OSIRIS-APEX permettra aux scientifiques sur Terre d’observer ces changements. De plus, le vaisseau spatial OSIRIS-APEX plongera vers la surface d’Apophis, un astéroïde « pierreux » constitué d’un matériau silicaté (ou rocheux) et d’un mélange de nickel métallique et de fer. – et allumera ses moteurs pour soulever des roches et de la poussière. Cette manœuvre donnera aux scientifiques un aperçu de la composition de la matière située juste sous la surface de l’astéroïde. L’ESA espère également visiter l’astéroïde, car un survol nous aidera à en apprendre davantage sur la défense planétaire contre de tels objets. “La gravité terrestre va “étirer” et “presser” Apophis, déclenchant des glissements de terrain et révélant de nombreuses choses sur le matériau, la structure, la densité et la cohésion de l’astéroïde”, a expliqué l’ESA. “Cette connaissance nous aidera à protéger la Terre à l’avenir.” L’ESA a réitéré que l’astéroïde ne représente aucune menace en 2029, mais simplement un spectacle spectaculaire et une opportunité de réaliser des travaux scientifiques extraordinaires dans l’espace.
