Pour les fabricants de smartphones, de réseaux électriques et de véhicules électriques, le lithium, le métal le plus léger, permet batteries pour devenir super puissant, soutenant les espoirs d’une économie plus verte et d’appareils plus durables.
Cependant, les mêmes caractéristiques qui rendent le lithium révolutionnaire pourstockage d’Energie peut poser d’énormes défis si les batteries tombaient en panne feu. Les accidents impliquant des incendies de batteries au lithium sont de plus en plus fréquents dans le monde, ce qui soulève des problèmes de sécurité.
Le désastre en Corée du Sud
L’cascade n’est pas toujours efficace pour lutter contre certains types d’incendies de batteries au lithium, ce qui ne laisse que peu d’options si ce n’est d’attendre qu’elles soient épuisées ou d’utiliser des produits coûteux, disent les experts. La lutte contre les incendies impliquant des batteries au lithium peut être difficile en raison de l’émission de gaz toxiques. Et puis il y a la chaleur : le lithium produit températures torrides plus semblable à celui d’une torche de soudage qu’à un feu normal, capable de couper les vêtements de protection.
Le monde a récemment pris conscience des risques d’incendie de batteries au lithium en Corée du Sudoù au moins 23 ouvriers sont morts dans l’un des pires accidents du travail du pays ces dernières années. Les enquêteurs locaux tentent toujours de déterminer la cause exacte de l’incendie. On pense qu’environ 35 000 cellules de batterie ont été stockées sur le site, et des vidéos de l’incendie montrent des éclairs occasionnels produisant des bruits similaires à ceux d’une bombe qui explose.
Parc Soon-kwanPDG du fabricant de batteries Aricell, s’est excusé pour l’incident. Il a ajouté que l’entreprise avait respecté toutes les précautions sécurité et la formation requise, et coopérerait pleinement avec les autorités. La police locale a ensuite accusé Park, ainsi que quatre autres responsables de l’entreprise, d’avoir causé par négligence des morts et des blessés. Aricell n’a fait aucun commentaire.
Kim Young-suk, propriétaire d’un restaurant en face de l’usine Aricell, en a entendu une forte explosion vers 10h30 lundi matin, suivie d’une canicule qui a balayé les environs. Une épaisse fumée montait dans le ciel. Des débris métalliques se sont envolés du bâtiment de deux étages. Les vitrines du magasin de pêche voisin ont été brisées.
Kim a couru pour fermer les robinets de gaz du restaurant, a verrouillé la porte et s’est enfuie. “C’était extrêmement, extrêmement effrayant”, a-t-il déclaré. “Nous ne pouvions pas rester là à cause de l’incendie.”
Des incendies difficiles à combattre
Les incendies de batteries deviennent une préoccupation croissante pour sapeurs pompiers partout dans le monde, qui font pression pour des réglementations et des campagnes d’éducation du public. Les soi-disant batteries “lithium-ion» sont rechargeables et largement utilisés dans smartphones, PC et véhicules électriques – et font l’objet de la plupart de ces incendies, souvent dus à une surchauffe. Cependant, l’incendie de l’usine sud-coréenne concernait des batteries. »lithium primaire” qui ne sont pas rechargeables et sont généralement utilisés dans réseaux électriques intelligents et en équipement militaire.
Par exemple, éteindre un incendie de batterie lithium-ion pour un véhicule électrique prend plus de temps et environ trois fois plus d’eau par rapport à un véhicule normal, en plus de l’exposition à produits chimiques cancérigènes, a expliqué Greg McConville, secrétaire national de l’Union des pompiers unis d’Australie. Le feu peut aussi être cinq fois plus chaud que de nombreux incendies de maison. “Cela peut même couper les vêtements de protection d’un pompier”, a déclaré McConville.
Parfois, l’option la plus sûre consiste à laisser brûler un feu de batterie. C’est ce qui s’est passé en 2021, lorsqu’un Batterie Tesla a pris feu alors qu’il était installé dans une installation de stockage d’énergie en Australie. Le feu s’est propagé à une autre batterie. Les sauveteurs ont laissé les flammes s’éteindre d’elles-mêmes pendant six heures. Personne n’a été blessé.
L’eau, dans certains cas, pourrait également aggraver un incendie de batterie, car elle pourrait produire réactions chimiques explosives parce que je Les métaux lithium réagissent violemment à l’humidité, a déclaré Sunnie Haam, professeur d’ingénierie de protection incendie à l’Université de Séoul. Les réfrigérants, tels quel’azote liquidepourrait être utilisée à la place de l’eau, mais il est très coûteux pour chaque caserne de pompiers d’en acheter de grandes quantités et de la distribuer en quantité suffisante pour éteindre un incendie à grande échelle.
Dans son évaluation de ce qui s’est passé en Corée du Sud, Haam a estimé qu’il serait judicieux d’attendre que les flammes s’éteignent d’elles-mêmes. Les pompiers ont utilisé de l’eau une fois que cela a été jugé sécuritaire, puis ont rapidement lancé les opérations de sauvetage.
Un matériau indispensable
Le lithium est largement considéré comme un source d’énergie clé pour l’avenir, compte tenu de son extraordinaire capacité à retenir de grandes quantités d’énergie par rapport à d’autres métaux, a déclaré Tak Yong-sug, professeur de ingénieur chimiste à l’Université Inha en Corée du Sud, spécialisée dans la recherche sur les matériaux pour batteries.
Les propriétés du lithium qui le rendent adapté au stockage d’énergie présentent également des risques, mais le métal sous ses diverses formes, il a été exploité pour fonctionner en toute sécurité pour diverses utilisations, a expliqué Tak. Il a ajouté : « Le lithium est une ressource convoitée, et les pays du monde entier s’efforcent de garantir l’accès aux approvisionnements. »
Heure de publication : 25/06/2024 16:32
Dernière mise à jour: 25/06/2024 17h34
