Le premier débat entre Joe Biden et Donald Trump se termine dans le désespoir du personnel et des électeurs démocrates : si le président en exercice devait se rassurer sur sa santé physique et mentale, les 90 minutes en direct sur CNN (mais en réalité sur des réseaux unifiés) le sont une catastrophe. Biden avait une voix rauque et tremblante – selon ses gens, il se remettait d’un rhume -, il bégayait, se perdait dans les concepts et réussissait à porter quelques coups sur les nombreux points faibles de son rival. Surtout au début, ses 81 ans étaient évidents, à tel point que même la vice-présidente Kamala Harris a dû admettre que c’était un « démarrage lent ». À la fin, Biden a souligné quelques points, mais il était peut-être trop tard : le sentiment des spectateurs (on s’attend à de grosses audiences) était déjà univoque, et il y en a parmi les donateurs et dans son parti, comme Nadia Ahmad, membre du Comité national démocrate, demande au président de prendre du recul pour laisser le parti choisir un autre candidat.
Trump, de son côté, a proposé un spectacle qu’il avait déjà vu : un mélange de fanfaronnades, de mensonges (les modérateurs avaient décidé que le fact-checking n’était pas leur travail), mais aussi quelques blagues mémorables, comme lorsque Biden a trébuché sur le sujet de santé et a clôturé une phrase en disant « Nous avons battu Medicare », nous avons vaincu (ou battu) l’assurance maladie fédérale, et Trump en a profité pour dire « Ouais, vous l’avez battu à mort ».
Les sondages instantanés de CNN sur le débat ne font que confirmer ce que nous avons vu : les pourcentages sont assez clairs. Selon 67%, Trump a eu une meilleure performance, alors qu’avant le débat, 55% du même échantillon de personnes interrogées ont déclaré qu’elles s’attendaient à ce que l’ancien président gagne le débat.
Toujours selon le sondage, 57 % ont déclaré qu’ils n’avaient pas vraiment confiance dans la capacité de Biden à diriger le pays et 44 % soutenaient la même chose de Trump. Seuls 36 % de ceux qui ont regardé le débat ont déclaré avoir une grande confiance dans la capacité de l’ancien président à diriger le pays et 14 % ont dit la même chose de Biden.
