La Coupe du monde après l’or olympique
Après l’or olympique en géant et une Coupe du monde absolue qui commence à se répéter cette saison, Marco Odermatt ajoute un grand trophée à sa carrière prédestinée : le titre mondial de la descente masculine, la course « mère » du ski. Sur l’Eclipse de Courchevel, il a battu son grand rival Aleksander Aamodt Kilde de 48 cents (pour le petit ami de Mikaela, Shiffrin, c’est la deuxième médaille d’argent, seulement plus claire et moins moqueuse que celle du super-G, où il a perdu contre le Canadien Crawford pour un simple cent) et Cameron Alexander, la surprise du jour, également du Canada, confirmant que dans les épreuves « sèches », les athlètes « feuille d’érable » sont toujours dangereux.
Triomphes de jeunesse, l’élu du ski
Voyons donc qui est le nouveau phénomène du ski, un garçon qui à 25 ans (il les a tournés le 8 octobre) a déjà sur son babillard les plus importantes victoires de son sport. Selon Ingemar Stenmark, il pourrait battre le record de 8 Coupes du monde au total détenu par Marcel Hirscher. Si LeBron James était “l’élu” du basket, Odermatt l’est du ski : hormis le slalom (auquel il ne fréquente pas), il est capable de s’imposer dans toutes les spécialités. Au niveau junior, c’était un iradide capable de remporter six médailles d’or et une de bronze aux Championnats du monde de sa catégorie (une d’or et une troisième place en 2016 à Sotchi, le reste à Davos en 2018).
A 25 ans il a déjà tout gagné
En Coupe du monde, il a fait ses débuts le 19 mars 2016 dans le géant de Saint-Moritz. Le premier podium en Coupe d’Europe remonte à janvier 2018, le premier centre de l’épreuve principale est la victoire en super-G de Beaver Creek le 6 décembre 2019. En février précédent, il avait fait ses débuts aux Championnats du monde à Aar. , 12e en super-G et 10e en slalom géant . Alors que sa carrière était en plein essor, Odermatt s’est cassé le ménisque du genou droit : il est revenu aux Championnats du monde 2021 à Cortina, frôlant le podium en descente (4e) mais performant aussi bien en super-G (11e), qu’en géant. (pas conclu) et en parallèle (11° aussi ici). Voici le bilan actuel de la carrière de Marco : 1 médaille d’or olympique et 1 champion du monde ; 1 coupe du monde absolue, 1 coupe géante et 1 coupe super-G ; 44 podiums, dont 19 victoires, en Coupe du monde, qui dans la saison en cours mène avec 1386 points contre 1073 pour Kilde ; 7 médailles aux championnats du monde juniors.
La passion de Schwingen
Odermatt vient de Buochs dans le canton de Nidwald, Suisse alémanique et paysanne où les traditions ont une saveur ancienne, presque médiévale. L’événement phare – mais pas seulement – est le Schwingen, le combat sur un tatami de sciure de bois dans lequel les prétendants portent des culottes de jute, le seul point d’appui légal pour attraper le rival. « Bergers et agriculteurs le pratiquaient, aujourd’hui c’est un spectacle avec des milliers de spectateurs. Celui qui « soutient » l’autre sur les deux épaules gagne ; alors, cependant, il a l’obligation de le nettoyer avec des tapotements». Marco l’a essayé : “Mais seulement pour quelques secondes, vous avez des bêtes terribles devant vous”, est son commentaire.
L’amour du canton de Niedwald
Sur le site d’une entreprise sponsor de Swiss Ski, il décrit le charme de ses lieux. « Il existe un moyen facile de mieux me connaître : prenez une journée de congé, venez à Buochs, cherchez une prairie luxuriante ou un autre endroit charmant et profitez de l’air merveilleux et des environs magnifiques. C’est ce qu’ont fait mes ancêtres il y a plus de 600 ans, en s’installant à « von Matt » dans le canton de Niedwald. Aujourd’hui, près de 6’000 descendants de cette famille vivent en Suisse : ils aiment tous leur ville natale, moi y compris. C’est pourquoi je vis toujours à Buochs avec mes parents.
La famille et la future copine médecin
Les parents s’appellent Priska et Walti, soeur Alina. Le site Sportmagazine a publié quelques nouvelles sur sa vie privée (qui est très privée : il utilise aussi des comptes privés sur les réseaux sociaux, donc avec des limitations sur certaines informations). Marco est fiancé à Stella Parpan, une infirmière qui étudie maintenant la médecine. Ils se connaissent depuis la maternelle, dans les quelques images publiques qui les concernent ils apparaissent heureux et souriants. Pourtant, selon ce site, les deux ne vivent pas encore ensemble : Odermatt continuerait en effet à partager un appartement avec Gabriel Gwerder, un ami historique depuis l’enfance.
Réseaux sociaux, sponsors, revenus
Comme beaucoup de sportifs aujourd’hui, Odermatt a aussi Instagram comme compte social de référence (244 000 abonnés). Mais il est aussi présent sur Facebook (72 000 followers), où après le canular en super-G il a posté une simple pensée (“La vie continue”), et sur Tik Tok. Depuis 2021, il a rejoint l’équipe d’athlètes Red Bull, mais n’a pas abandonné le sponsor Helvetia qui l’accompagne depuis le début. Combien quelqu’un comme lui peut-il gagner en un an ? Le chiffrer n’est pas facile car grâce aux victoires divers partenaires s’ajoutent. En mars dernier, le site Oasport calculait que sur l’année 2021-2022, celle où il avait remporté la toute première Coupe du monde, il avait empoché 550 000 euros rien qu’en prix. Il n’est donc pas faux d’estimer que le Suisse est désormais un athlète qui vaut 2 millions d’euros par saison.
La référence à l’idole Didier Cuche
En se racontant avant les Jeux de Pékin, dans un entretien avec Corriere della Sera Marco Odermatt avait expliqué quelques secrets de son explosion. La première : renoncer à une équipe privée. “Je préfère travailler en groupe : ça me motive”. Le saut a alors été mental : “J’ai compris que je pouvais toujours m’imposer : le faire comprendre m’a débloqué”. Il y avait enfin la référence de Didier Cuche, le champion olympique de descente qui a déclaré forfait en janvier après les courses de Kitzbuehel. « Quand Didier a gagné, j’ai applaudi ; quand il a perdu, j’ai pleuré. À l’âge de 10 ans, j’ai terminé premier et le prix était une journée de ski avec lui. J’étais tellement excitée que j’ai failli ne pas lui parler. Il avait une autre façon de skier que la mienne, aussi à cause de son physique différent : mais son esprit était unique et j’ai toujours essayé de le copier».
Nautisme, escalade, golf et tennis
Outre l’attrait pour Schwingen, Odermatt a plus dans sa vie que le ski. Nous avons déjà évoqué se sentir bien au contact de la nature. Mais il y a le reste : « J’ai aimé apprendre les langues : en plus de l’allemand, ma langue maternelle, je parle anglais et français. Habitant près d’un lac, j’ai un permis bateau. Mais pas encore le bateau. J’aime l’escalade, je joue au golf et au tennis, ayant eu Roger Federer comme idole». La dernière curiosité concerne son skieur idéal. S’il était le Dr Frankenstein, dont les pièces feraient le parfait champion ? «Je prendrais presque tout de Marcel Hirscher, la sensibilité de Beat Feuz sur la neige et le talent de Carlo Janka, malheureusement souvent gêné par les blessures : un skieur ainsi créé serait presque sûr de toujours gagner».
