Né en 1988, originaire de Bergame, il a étudié au lycée classique Paolo Sarpi et à l’Université d’État de Milan en médecine et chirurgie. Et puis changez complètement de direction. Elle est Gaïa Alari et nous raconte son parcours : « J’ai toujours eu une passion pour l’art, mais je ne l’avais jamais exploré en profondeur. Tout a commencé par hasard, en faisant un rapide portrait d’un de mes amis sur une carte de vœux. J’ai réalisé que j’avais peut-être du talent…”. A partir de là, études d’art contemporain, visites après visites d’expositions, consultations de catalogues. Et puis certains travaillent en galerie, notamment au Danemark et en France. Jusqu’au dernier grand objectif : auteur de la couverture, animations et illustrations pour la couverture de « New York Times Magazine » du 2 juin, le magazine américain du dimanche inclus dans le « New York Times ».
La couverture du « New York Times Magazine » du 2 juin
Voici comment Alari explique son passage de simple utilisatrice à artiste active : «À la Fondation Prada de Milan, j’ai découvert l’image en mouvement en tant qu’art. Il manquait quelque chose dans l’art statique : l’élément narratif. » Et il poursuit : « J’ai commencé à faire des animations en 2020, pendant la pandémie, principalement seul et avec une méthode basique faite de papier, stylo et crayons de couleur, en continuant à étudier et à travailler, en m’inspirant de l’art contemporain et cinématographique ».
Une carrière, celle de l’artiste bergamasque, qui s’étend entre clips, publicités et collaborations pour des labels majors et indépendants. Aujourd’hui, elle arrive à la production de son premier film, qu’elle a écrit et réalisé, et en effet à l’importante mission du «New York Times Magazine». La connexion est venue sur Instagram directement de la directrice artistique adjointe Annie Jen, qui lui a demandé d’illustrer l’histoire de Sam Anderson, rédacteur en chef du magazine et lauréat du « National Magazine Award » en 2017 pour un article sur David par Michel-Ange. Alari s’est donc mise au travail et a proposé un storyboard si convaincant qu’il méritait – contre toute attente et “hiérarchie”, étant sa première collaboration – la place en couverture. Sur laquelle se détache une image aussi simple que puissante : « Il y a Sam, l’auteur, et Walnut, son chien. L’histoire raconte comment l’écrivain a pu faire son deuil grâce à son ami à quatre pattes. Les animaux, en effet, ont une façon de vivre la mort presque plus mature que les êtres humains : ils existent jusqu’à ce qu’ils n’existent tout simplement plus.” Ainsi, l’image de la couverture ne montre pas l’homme à une plus grande échelle que le chien, mais plutôt le chien (d’une race générique) beaucoup plus grand que son propriétaire, qui à son tour se couche sur l’animal. Alari précise : « Ce sont généralement les chiens qui se couchent sur le ventre, en signe de confiance. Au lieu de cela, j’ai mis Sam dans une position d’abandon : c’est lui qui fait confiance à Walnut, qui peut tout lui apprendre. Entre autres choses, ils ne sont pas si différents.”
Illustrations de Gaia Alari
Un thème cher à l’illustrateur, qui a déjà traité à de nombreuses reprises du monde animal et de sa symbolique. Pour cette histoire, qui parle d’amour et de mort, d’espoir et de perte, Alari a créé près de six cents croquis : une sorte de flip-book, dans lequel chaque cadre est un dessin réalisé et fini à la main, avec du fusain, des pastels, de la cire et de l’huile. , puis placé en adéquation avec tous les autres dans un programme de montage pour créer l’animation.
Un mois de travail intense, qui lui apporte de grandes satisfactions à l’étranger. Et avec la généralisation de l’intelligence artificielle, il y a aussi une poussée qui va dans la direction opposée : celle qui cherche quelque chose de plus artisanal, qui n’a pas peur de montrer le processus, y compris les taches et les erreurs, et qui laisse la chaleur de la trace.
