Dans le secteur du livre à Rome et dans le Latium, 450 librairies employant plus de 1 500 personnes dans divers domaines sont menacées. C’est ce qu’ont fait savoir en mai dernier le président du Sil Confesercenti de Rome et du Latium et le vice-président national, Guido Ciarla. Dans un secteur en crise, il y a ceux qui ont décidé de ne pas abandonner et de consacrer un espace de 750 m2 aux livres (mais pas seulement), dans le but de créer une culture et créer une communauté. Un défi non négligeable, mais que Marcello Ciccaglioni, libraire depuis soixante-deux ans, a décidé de relever et, pourquoi pas, de gagner. Comme, comment? Il l’a expliqué à idéaliste/actualité qui l’a rencontré dans sa librairie Eli, viale Somalia, 50/A, à Rome.
Quand cet espace est-il né et pourquoi ?
« Cet espace, qui occupe 750 m2, a été créé il y a six ans. Je suis ici depuis environ vingt-cinq ans car auparavant ce local, aujourd’hui librairie, était l’entrepôt et l’administration des librairies Arion, en partie fermées et en partie vendues.
Il y a six ans, cet espace a été libéré et moi, qui ai toujours exercé ce métier avec beaucoup de passion, sur la base de l’expérience acquise, j’ai réfléchi à la façon dont je pourrais réinventer une librairie qui pourrait cependant continuer à vivre.
En fait, il faut considérer que les habitudes ont changé au fil du temps et que le rapport aux livres a changé, à tel point qu’environ 3 500 librairies ont fermé en Italie. Mais nous ne voulons pas céder au fait que les livres papier ne sont plus vendus. »
Comment cet espace est-il structuré ?
« Il y a une salle où nous n’avons qu’un millier de titres, mais les mille titres des nouveaux livres sont choisis par nous. La salle centrale, qui peut accueillir jusqu’à 110 personnes, a cependant été créée précisément pour rassembler les gens. Ici, nous organisons des présentations, des conférences, des cours de langue, des cours de yoga et bien d’autres événements.
Une autre chose importante est la Galerie d’Art : depuis un an maintenant, nous accueillons la Galerie des Tortues, une galerie d’art très importante qui se trouve dans la Via Sistina depuis soixante-dix ans et qui y organise des expositions tous les quinze jours.
C’est ici que réside la plus ancienne maison d’édition romaine, Palombi, qui se trouvait jusqu’il y a trois ans via dei Gracchi. Enfin, nous disposons d’une salle d’environ 200 m2 où nous accueillons une entreprise d’Orvieto qui a 150 ans d’histoire et qui produit du vin, car nos réunions, notamment les présentations, se terminent toujours par un toast. Les livres et les vins, s’ils sont de qualité, ne peuvent que plaire à tout le monde ».
Comment avons-nous commencé avec les livres et fini par offrir autant de services ?
« Si plus de 3.000 librairies ont fermé ces dernières années, il est évident qu’une activité commerciale basée uniquement sur la vente de livres ne peut pas survivre. En Italie, il existe désormais soit de petites librairies gérées à titre personnel, soit des librairies éditoriales.
Un espace comme celui-ci, si grand, ne pouvait pas être rempli uniquement de livres et vivre uniquement d’eux, c’est pourquoi nous avons inventé ces situations qui soutiennent toutes les livres. Ce système nous donne la possibilité de choisir les livres, en bénéficiant du soutien financier de toutes les autres activités que nous réalisons. J’ai toujours été indépendant, il a toujours été important pour moi d’avoir la liberté de faire des choix.
Je dirais que cette librairie représente un espace culturel, où la culture se fait à 360 degrés.
Nous vous donnons également la possibilité de publier votre propre manuscrit tout en conservant les droits d’auteur. En substance, nous publions cent exemplaires, nous leur demandons de nous présenter le livre et au bout de soixante jours s’il reste des exemplaires, ils doivent être achetés au prix coûtant par l’auteur, cependant le droit d’auteur reste à l’auteur ou. à l’auteur lui-même ».
L’une des initiatives s’intitule « Des livres qui pèsent », qu’est-ce que cela signifie ?
« L’initiative « Des livres qui pèsent » est née du besoin de faire preuve de créativité. Nous avons 20 000 titres qui nous sont généralement offerts. Aujourd’hui, de nombreuses librairies vintage se créent, où pourtant les textes, surtout s’il s’agit d’éditions originales ou d’éditions spéciales, commencent à avoir des coûts assez importants. Au lieu de cela, il nous a semblé juste de faire revivre ces livres. « Des livres qui pèsent » signifie que nous vendons ces livres au poids.
Mais je veux très bien expliquer cette initiative, car en vendant ces textes au kilo, on peut avoir l’impression que nous les dénigrons. Ce n’est pas ainsi. Un livre peut peser jusqu’à 200 grammes et être un livre vraiment important, mais il doit y avoir un paramètre, qui dans ce cas est 1 kilo 10 euros, mais il n’est pas obligatoire d’acheter un kilo de livres, vous pouvez aussi acheter un livre à partir de 200 grammes seulement. Il y a une balance, vous la pesez et payez en fonction du poids. C’est quelque chose de très amusant et parfois on peut trouver des éditions originales, des livres très importants.”
Ouvrir un tel espace, axé sur le livre, est aujourd’hui un pari. Un pari gagnant ?
« Parier pour gagner, c’est aussi être très prudent. Par exemple, nous veillons très soigneusement à créer un environnement accueillant dans lequel les gens se sentent à l’aise. Dans les différents salons que nous disposons au sein de notre espace, les gens viennent souvent s’asseoir et se retrouver, et c’est quelque chose qui nous fait grand plaisir.”
Dans une ville comme Rome, que signifie réaliser un projet de ce type ?
“Je ne sais pas. Avec cet espace j’ai inventé cette situation. Ce que je peux dire, c’est que vous pouvez trouver des endroits où vous pouvez faire ces choses, même si
ce qui est important, c’est que pour faire ce métier, il faut avoir de la passion et de l’abnégation.
Je le fais toujours avec beaucoup de passion. Entre autres choses, je le prends comme un cadeau, car à mon âge, avoir encore le plaisir de faire quelque chose de nouveau est très important. Mais au-delà de moi, il y a des gars ici – Diego, Carlotta, Francesco – qui sont très bons. Il faut créer une équipe capable d’accueillir et de faire du bien aux gens. Il ne s’agit pas seulement des locaux, il est aussi important d’avoir cette passion.
800 à 1 000 personnes arrivent généralement ici. Ils repartent tous satisfaits, ou plutôt étonnés, car en descendant viale Somalia une rampe qui semble mener à un entrepôt, ils trouvent alors un espace qui imite une librairie dans le Village de New York. Ils se retrouvent dans un environnement qui surprend tout le monde. »
Avez-vous un rêve?
« Oui, j’aime rêver.
Mon rêve est justement de créer une communauté, quelque chose d’unique.
La librairie la plus célèbre au monde est Shakespeare and Company, située à Paris et fondée en 1914. Au fil du temps, elle a commencé à être fréquentée par des personnalités telles que Joyce et Hemingway, devenant ainsi légendaire.
J’aimerais créer quelque chose de ce type, un espace de plus en plus fréquenté par des gens qui ont le plaisir de se rencontrer. Venir dans un tel endroit et écouter les gens ne peut que vous enrichir.”
Qu’est-ce qui vous a apporté le plus de satisfaction dans votre vie professionnelle ?
« Cela fait soixante-deux ans que je vends des livres. Pour moi, ce fut un voyage extraordinaire. Vendre des livres a été une voie très importante car cela m’a fait grandir. J’ai connu tous les grands personnages qui gravitent dans ce monde, les anciens éditeurs, de Giulio Einaudi à Bompiani.
Dans les années 80, j’étais parmi les quinze libraires les plus importants d’Italie récompensés et amenés aux États-Unis pour connaître la réalité américaine. Une expérience qui a été très importante pour moi, car j’y ai créé les locaux d’Arion en m’inspirant de la chaîne de librairies « Barnes & Noble ». Je peux dire qu’être libraire est un métier fantastique.”
