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Deux cents millions de dollars, à condition qu’il ne pilote pas ses avions. C’est une histoire pour le moins paradoxale, celle de la compagnie aérienne Spirit Airlines, qui dans un document déposé auprès de la SEC a annoncé avoir reçu une indemnisation pouvant aller jusqu’à 200 millions de dollars de la part de Pratt & Whitney, un fabricant de moteurs d’avions de Raytheon Technologies. groupe (RTX). La condition? Gardez les Airbus A320neos au sol, qui utilisent des moteurs produits par Pratt & Whitney.
En clair, la compensation découle d’une motivation assez solide. Ces dernières semaines, en effet, RTX a reçu une assignation à comparaître devant la SEC américaine pour une enquête concernant l’utilisation de poudre métallique dans les moteurs produits par sa filiale Pratt and Whitney. Cette dernière avait découvert, dès juillet 2023, un problème avec le métal utilisé pour construire ses turboréacteurs à double flux PW1100G-JM. Plus précisément, le problème concernait les disques de la turbine haute pression et du compresseur. Des défauts qui, selon les ingénieurs, pourraient provoquer des fissures. C’est pourquoi tous les moteurs fabriqués par Pratt et Whitney ont dû être inspectés ou mis hors service pour s’assurer qu’ils n’étaient pas affectés.
Airbus utilise le PW1100G-JM pour ses avions A320neo, et Spirit Airlines possède ce modèle d’avion dans sa flotte.
Un sacré problème, en somme. A tel point que déjà en septembre dernier, RTX avait estimé qu’il faudrait 3 milliards de dollars pour les conséquences de cette situation.
Il y a quelques semaines, Spirit Airlines annonçait que le «La mise hors service temporaire des moteurs entraînera une diminution significative de nos prévisions de croissance à court terme », ajoutant que des négociations étaient en cours avec Pratt & Whitney « concernant l’indemnisation pour perte d’usage ». Une indemnisation qui est désormais chiffrée à un maximum de 200 millions de dollars. L’argent que donne à Spirit un bon coup de pouce en liquidités alors qu’il tente de tracer un avenir sans JetBlue Airways. Les deux sociétés avaient prévu une fusion de 3,8 milliards de dollars. L’opération a pris fin après qu’un juge a bloqué l’accord pour des raisons de concurrence.
