Johnson & Johnson va payer 6,5 milliards de dollars pour régler un procès contre le cancer de l’ovaire induit par le talc L’accord, explique-t-il Reuters, clôturerait tous les litiges liés au mésothéliome grâce au dépôt de bilan d’une filiale. J&J a demandé un délai de trois mois pour parvenir à un accord avec tous les candidats, y compris les futurs. Ensemble, cela représente 99 % des poursuites liées au talc : 54 000 font l’objet d’une seule procédure dans le New Jersey. Les tribunaux ont rejeté les tentatives précédentes visant à classer les affaires sans suite. Selon les juges, l’entreprise n’avait pas droit à la protection contre les faillites car elle n’était pas en difficulté financière. J&J, qui a toujours nié que ses produits contiennent de l’amiante et soient cancérigènes, a déclaré que le règlement avait déjà été accepté par la majorité des plaignants.
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Erik Haas, de J&J, a déclaré que le fait de solliciter des votes avant de déposer le bilan pourrait être une réussite. “Les plaignants peuvent donc voter, c’est la principale différence”, a-t-il déclaré lors d’un appel avec des investisseurs. Le règlement pourrait obtenir le soutien de 75 % des plaignants et mettrait fin aux litiges, y compris aux futurs procès. Les avocats des blessés sont divisés : « Je pense que le plan annoncé aujourd’hui apportera la paix à nos clients et aux milliers de femmes qui ont combattu à nos côtés pour obtenir justice », a déclaré JimOnder, qui représente environ 21 000 demandeurs et qui a soutenu le mouvement J&J’s. proposition de faillite antérieure. D’autres avocats ont déclaré que J&J essayait de « remplir les urnes » en obtenant les votes d’avocats qui n’ont pas poursuivi J&J ou dont les clients souffrent de types de cancer gynécologique sans lien scientifique fort avec le talc.
Pour et contre
Mike Papantonio, un avocat opposé à l’accord, a déclaré que J&J avait “secrètement sollicité des cabinets d’avocats pour qu’ils acceptent leur accord, promettant une rémunération rapide à certains avocats opportunistes”. Le règlement proposé s’appuierait sur les règlements conclus par J&J avec environ 95 % des personnes qui ont poursuivi l’entreprise en justice après avoir développé un mésothéliome, une forme rare de cancer liée à l’exposition à l’amiante. J&J a mis de côté 11 milliards de dollars pour les poursuites. En mars, J&J a eu une nouvelle chance de contester les preuves scientifiques liant le talc au cancer de l’ovaire dans le cadre d’un litige devant un tribunal fédéral du New Jersey. Le juge chargé de l’affaire a déclaré que les récents changements dans la loi et les nouvelles preuves scientifiques nécessitaient un nouvel examen, et a demandé à J&J de soumettre de nouveaux arguments scientifiques d’ici la fin juillet.
Les cas juridiques
J&J a déclaré qu’il continuerait à se défendre contre les poursuites judiciaires alors qu’il tentait de susciter des votes sur l’accord. La société a déclaré qu’elle avait prévalu dans 95 % des cas ovariens tentés à ce jour, y compris tous ceux tentés au cours des six dernières années. Le litige a abouti à des verdicts importants pour les plaignants, notamment un règlement de 2,12 milliards de dollars pour 22 femmes qui imputaient leur cancer de l’ovaire à l’amiante contenue dans le talc de J&J. Le mois dernier, J&J a été condamné à payer 45 millions de dollars dans une affaire de mésothéliome tout en gagnant dans une affaire de cancer de l’ovaire. J&J a cessé de vendre de la poudre pour bébé à base de talc au profit de produits à base de fécule de maïs, invoquant une augmentation des poursuites judiciaires et une « désinformation » sur la sécurité du produit à base de talc.
