Jusqu’au bout, ils ont tenté de sauver le navire qui était sur le point de couler. En vain. Même s’ils ont abandonné toute leur énergie, les organisateurs du Salon de Genève jettent l’éponge: il n’y aura pas d’édition 2025 Inaugurée en 1905, la manifestation suisse représente une référence dans le secteur depuis 119 longues années, pleines de satisfactions. Pour nous, Italiens, c’était un événement incontournable, plus important et plus proche que tout le calendrier. Lors de cet événement, les constructeurs ont présenté des modèles de tous types au fil des décennies, depuis les productions de luxe jusqu’à ce qu’on appelle aujourd’hui les voitures de ville. Dans un pot-pourri de marques, de styles corporels et même de philosophies, le menu a réussi à rassembler des fans de toute l’Europe et au-delà. En plus des modèles de série, de nombreuses histoires sur les concept-cars ont été révélées, dont certaines ont servi de prélude à de futures inscriptions dans la liste de prix.
Les changements et les défis sans précédent ont porté un coup dur
Mais au fil du temps, de profonds changements et de nouveaux défis sont apparus, auxquels le Salon automobile de Genève n’a malheureusement pas pu résister. L’ombre du Covid-19, pesant sur la planète entière, a porté un coup dur à l’événement, obligeant les organisateurs à annuler l’édition 2020 quelques heures avant l’ouverture. Un coup terrible, dont il a tenté avec ténacité de se remettre, avec le déménagement temporaire à Doha en 2023, avant de retrouver cette année le lieu historique.
« Nous avons fait de notre mieux pour relancer le Salon après le Covid, en organisant également l’édition de Doha », tiennent-ils à souligner depuis Genève. Ce qui était un rêve cultivé par la plupart atteint son dernier chapitre. Il était désormais devenu un parent éloigné. L’enthousiasme d’hier a disparu, en raison d’une copie fade et de la réaction froide des marques elles-mêmes qui ont fait un flop, avec les débuts de la Renault 5 E-Tech Electric parmi les rares pointues. La réponse tout aussi faible des visiteurs et des critiques a forcé une prise de conscience et vient maintenant le moment des adieux, jamais souhaité mais inévitable.
Des efforts insuffisants
Malgré les efforts et l’engagement déployés, le chemin vers la renaissance s’est avéré trop difficile. La concurrence croissante d’autres salons, comme Paris ou Monaco, conjuguée au désintérêt progressif des constructeurs, entraînent un revirement définitif. “Ne pas pouvoir atteindre son objectif statutaire – lit la note officielle – le Conseil du Comité permanent du Salon international de la Fondation Automobile de Genève, dans le cadre de ses compétences, demandera formellement à l’autorité cantonale de surveillance de la fondation l’autorisation de dissoudre la Fondation.. Personne ne pourra effacer les beaux souvenirs laissés par plus d’un siècle, mais la destination arabe répond mieux aux besoins actuels d’une industrie mondialisée.
Cependant, le Salon 2.0 restera vivant, sous le soleil et la richesse de Doha, au Qatar, où il réapparaîtra en novembre 2025. Sandro Mesquita, PDG de GIMS, ajoute : « Pour son prochain festival dédié à l’excellence automobile, et après une première édition réussie, Gims Qatar peut continuer à s’appuyer sur le savoir-faire et les compétences reconnues des équipes qui ont déjà initié et développé la précédente édition. Les salons automobiles continuent attirer des marques, mais dans différentes parties du monde“.
