DeOlivier Romanini
Bologne, ascension et chute de la start-up qui voulait sauver le monde du plastique, et de son fondateur Astorri. L’histoire racontée dans «L’Unicorno», le livre d’investigation des journalistes du «Corriere» Marco Madonia et Gianluca Rotondi
Une belle histoire qui en contient bien d’autres, l’incroyable parabole d’une start-up qui a voulu nettoyer le monde du plastique, qui a réussi à capitaliser plus d’un milliard d’euros en bourse et qui, après le krach et la faillite, a laissé au marchand de pneus un millier d’euros à payer, parmi bien d’autres dettes.
L’histoire de «La Licorne»
Un récit détaillé et passionné d’une ascension et d’une chute. Dans les 308 pages de La licorne éditée par Baldini+Castoldi, Marco Madonia et Gianluca Rotondi, journalistes du «Corriere di Bologna», ils racontent l’incroyable aventure humaine et financière de Marco Astorri, fondateur de Bio-On, et de son grand accusateur Gabriele Grego, deux visages inédits, une intrigue qui pourrait peut-être inspirer un film ou une série télévisée. La Licorne, en librairie dès aujourd’hui vendredi 21 juin, sera présentée le 24 juin à Rome puis à Bologne, le mardi 25 juin à Salaborsa à 18h avec le journaliste Alberto Nerazzini. Le livre fonde sa base solide sur une des centaines d’entretiens et de discussions et sur la lecture de milliers de pages de documents des rapports judiciaires de la Consob à ceux des curateurs, des mémoires de défense aux enquêtes de la police judiciaire. Madonia et Rotondi, deux noms que nos lecteurs connaissent bien, avaient déjà une grande connaissance de cette histoire complexe pour l’avoir documentée dans des dizaines d’articles pour ce journal. toute l’histoire de la Licorne (l’animal mythologique est synonyme d’une entreprise valant plus d’un milliard, une définition inventée en 2013 par la capital-risqueuse Alieen Lee).
«Le Google du plastique»
Il est impossible de condenser en quelques lignes le récit qui est à la fois un essai, un roman et une enquête journalistique. Alors contentons-nous d’éclairer quelques morceaux d’histoire. Commençons par Marco Astorri, San Giorgio di Piano, Aldini Valériani, puis Sirani, l’école de graphistes, le bus pour aller à l’école, la récolte des betteraves l’été pour gagner un peu d’argent, la lecture vorace d’encyclopédies à la maison. Quelqu’un qui dit qu’il n’a pas le temps de partir en vacances et qu’il veut faire quelque chose de grand. Le billet pour le paradis est un voyage à Hawaï du professeur Yu et l’achat d’un brevet de 400 000 dollars pour produire du bioplastique à partir de déchets de sucre, la « farine de Dieu ». La grande aventure a commencé : l’idée de vendre les licences pour construire des usines pour produire cette poudre, le culte de la confidentialité, le défi de produire la lampe de Starck « qui était auparavant une betterave », intérêt médiatique, cotation en bourse. A l’époque où Bio-On devenait “le Google du plastique”, un consultant lui disait : “Si ça marche dans trois ans, tu voleras en hélicoptère, sinon tu finiras en prison.”
Le moment de l’usine
Astorri et ses compagnons d’aventure ont le soleil sur le front, il achète l’Aston Martin de James Bond pour 622 mille euros, et pense alors que le moment est venu pour l’usine de 3 700 mètres carrés, « l’usine qui changera le monde » car elle produira du plastique propre. L’argent arrive des banques mais il en faut de plus en plus et les problèmes commencent. Dans le roman, c’est l’époque des méchants, du moins pour lui. On commence à parler de bulle, « d’une entreprise valant cent fois son chiffre d’affaires ». Les petits fans entrent en scène, sentent le sang et parient sur la fin de Bio-On. Beaucoup de gens essaient, Gabriele Grego du fonds Quintessential réussit. C’est un ancien soldat de l’armée israélienne, il n’est pas du genre à avoir peur. Il lui suffit d’une vidéo sur YouTube, il dit que Bio-On pourrait être le nouveau Parmalat, il le définit comme “un château de cartes” et un ensemble de boîtes vides. Au matin du 24 juillet 2019, le titre a brûlé 760 millions en bourse. C’est le début de la fin.
Le processus de faillite
Cesare, l’ami qui représente de nombreux compagnons de voyage et que les auteurs choisissent comme narrateur du livre, abandonne également : il vend les actions pendant qu’il est encore temps. L’ascension et la chute. Les financiers arrivent et arrêtent tout le monde, Astorri se retrouve assigné à résidence, le conseil d’administration fait l’objet d’une enquête, 150 millions d’euros sont saisis et les comptes bancaires sont bloqués. L’histoire de Bio-On se termine le 23 octobre 2019. Le processus de faillite demeure, les deux grands challengers demeurent. Grego qui au final n’a même pas gagné un million avec son blitz mais qui dit que “je l’aurais fait gratuitement parce qu’ils étaient des sociopathes d’entreprise”. Et puis il reste, Astorri qui se demande si par hasard il est devenu le “Madoff des basses terres” mais il est prêt à se battre car « le véritable joyau, c’est moi » et « quand ils sont d’accord avec moi, je peux même mourir ». S’il y a quelque chose d’héroïque dans nos vies, cela se trouve toujours dans la trajectoire avec laquelle nous tombons, jamais dans les ascensions. Et La Licorne, comme toutes les œuvres à succès, raconte la chute d’un homme qui ne voulait qu’être spécial.
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21 juin 2024 (modifié le 21 juin 2024 | 08:59)
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