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La très grave crise qui frappe Haïti depuis début mars, où des bandes armées ont pris le contrôle d’une bonne partie de la capitale et où le gouvernement a été contraint d’annoncer sa démission, suscite également un grand débat en République dominicaine voisine, qui craint un fort afflux de migrants haïtiens fuyant les violences. C’est pour cette raison que le gouvernement du président dominicain Luis Abinader accélère les travaux de construction d’un mur frontalier, dans le but d’empêcher les Haïtiens d’entrer illégalement en République dominicaine.
Haïti et la République Dominicaine partagent l’île d’Hispaniola, une grande île de la mer des Caraïbes, et bien qu’ils soient deux pays géographiquement interdépendants, ils sont très différents d’un point de vue historique, culturel et surtout économique. En Haïti, on parle le créole haïtien, une langue qui descend du français, et en République dominicaine, l’espagnol. Haïti a fièrement une culture noire, tandis que la République dominicaine se présente comme un pays blanc et catholique. Surtout, la République dominicaine est bien plus riche qu’Haïti, même si elle n’est pas un pays riche en termes absolus.
La République dominicaine est l’une des économies les plus dynamiques et les plus dynamiques d’Amérique latine, avec un PIB par personne qui est passé de 3 200 dollars en 1994 à 8 700 dollars aujourd’hui. Le PIB par personne d’Haïti, corrigé de l’inflation, est stable depuis vingt ans, à environ 1 300 dollars : six fois moins que celui de son voisin.
Cet énorme fossé culturel et surtout économique a souvent compliqué les relations entre les deux pays : plus d’un million d’Haïtiens vivent en République dominicaine (sur 11 millions d’habitants), et exercent souvent des emplois extrêmement modestes et subissent diverses formes de discrimination. Surtout dans les cercles les plus conservateurs du pays, nombreux sont ceux qui pensent que l’afflux massif de migrants haïtiens pourrait modifier ou diluer la culture dominicaine.
Le traitement que la République Dominicaine réserve aux immigrants haïtiens a toujours été très dur, et pendant des années le gouvernement a procédé à des expulsions massives, au point qu’à plus d’une occasion les Nations Unies ont critiqué le pays pour ses pratiques jugées contraires à l’éthique et respectueuses des droits de l’homme. droits humains. En 2023, la République Dominicaine a expulsé 225 mille personnes vers Haïti.
Mais la crise des dernières semaines a encore aggravé la situation. Depuis début mars, en Haïti, une alliance de bandes criminelles s’est retournée contre le gouvernement, a attaqué des commissariats de police, des aéroports et des prisons et a forcé le président Ariel Henry à démissionner. Des milliers d’Haïtiens ont quitté leurs foyers et cela a donné lieu à un débat assez intense en République Dominicaine sur l’opportunité d’accueillir ou non les milliers d’Haïtiens qui tentent d’échapper aux violences. Pour l’instant, le gouvernement semble déterminé à repousser les Haïtiens et a envoyé des centaines de soldats à la frontière, certains équipés de drones et d’autres équipements de recherche.
Surtout, le président Abinader a accéléré les travaux d’achèvement du mur frontalier qui sépare les deux pays et a promis que, s’il remportait les prochaines élections présidentielles prévues en mai, il acheverait le mur dans les plus brefs délais.
Gardes-frontières devant une partie déjà construite du mur frontalier à Dajabon, en septembre 2023 (EPA-EFE/Orlando Barría via ANSA)
Abinader a annoncé il y a deux ans la construction d’un mur fortifié le long de la frontière de 392 kilomètres, mais les travaux se sont longtemps poursuivis lentement. La crise en Haïti pourrait accélérer sa construction, malgré de nombreuses controverses autour du projet : les critiques affirment que la construction du mur est avant tout un acte symbolique, car la frontière entre Haïti et la République Dominicaine est très longue et un mur insuffisamment surveillé est pas suffisant pour arrêter les migrants ou le trafic illégal. C’est ce qui s’est produit par exemple avec le mur entre les États-Unis et le Mexique : l’administration américaine de l’ancien président Donald Trump a construit plus de 700 kilomètres de mur, remplaçant en partie les anciennes barrières, mais cela n’a pas arrêté les migrants.
En outre, la construction du mur pourrait aggraver les relations bilatérales, historiquement plutôt tendues.
Les histoires d’Haïti et de la République dominicaine sont profondément liées et déterminées par le colonialisme européen. Au XVIIIe siècle, la France et l’Espagne se sont battues âprement pour la domination de l’île d’Hispaniola, au point que la rivière Dajabón, qui constitue une grande partie de la frontière actuelle entre les deux pays, est également connue sous le nom de rivière du Massacre, en mémoire des massacres qui ont eu lieu au cours des siècles passés entre colonisateurs espagnols et français. Entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle, la France et l’Espagne s’accordèrent pour se partager l’île : Haïti, la colonie française, était la plus riche des deux, car son économie reposait sur l’esclavage et la culture intensive de la canne à sucre. du sucre.
En 1804, les esclaves d’Haïti organisèrent une révolte et réussirent à chasser les dirigeants coloniaux français : ils fondèrent la première république noire et abolitionniste au monde, qui reçut immédiatement une énorme hostilité de la part de la France et de tous les pays colonialistes européens (c’est-à-dire de tous les pays européens). , au moment). La République dominicaine a cependant déclaré son indépendance de l’Espagne des décennies plus tard, au milieu du XIXe siècle, dans le contexte d’un processus global de décolonisation de la région.
Les deux pays sont restés plutôt pauvres jusque dans les années 1960, lorsque leurs économies respectives ont commencé à se différencier, notamment grâce au choix de la République dominicaine d’investir massivement dans le tourisme international. Aujourd’hui, Haïti est un pays extrêmement pauvre, où une grande partie de la population vit encore grâce à une économie de subsistance, tandis que la République Dominicaine est un pays non pas riche, mais bien plus riche et plus stable.
Même face à la terrible crise en Haïti, en République Dominicaine, l’establishment politique semble toujours unanime dans sa décision de rejeter tout réfugié. Des élections politiques auront lieu en mai, au cours desquelles le président et une grande partie du parlement seront renouvelés, et Leonel Fernández, principal adversaire du président Abinader, a déjà déclaré qu’il poursuivrait les travaux et acheverait la construction du mur frontalier fortifié. .
