AVIANO – Base aérienne de Spangdahlem (AllemagneLander Rhénanie-Palatinat à quelques kilomètres de la frontière avec le Luxembourg) et l’USAF l’un des Aviano unis dans un exercice qui donne des frissons. Parce que le scénario précède une escalade de la guerre nucléaire, mais avec l’utilisation d’armes tactiques et non stratégiques. Et le sérieux de l’opération est démontré par les vêtements techniques utilisés par les soldats impliqués dans l’exercice : apocalyptique, en effet. Dans le détail, il s’agissait d’une opération spéciale visant à sauver et décontaminer un F-16 arrivant d’une zone à forte radioactivité.
Attaque nucléaire sur la base d’Aviano
La forte tension sur l’échiquier géopolitique mondial a rendu crédible – même si ce n’est pas du tout souhaitable – un véritable scénario nucléaire, et donc pas seulement théorique et fondé sur le concept de dissuasion mutuelle. Même sur le champ de bataille ukrainien, par exemple, on a souvent évoqué la possibilité d’utiliser – par la Russie – des armes atomiques tactiques, donc au potentiel réduit par rapport aux ogives stratégiques. Et à Aviano également, il a été décidé d’intensifier les exercices afin d’être prêts à opérer également dans de tels contextes. Plus précisément, au cours de l’exercice également organisé à Aviano, les aviateurs des chasseurs F-16 apprennent à relancer en toute sécurité un avion exposé aux radiations nucléaires.
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Les cours en classe ont été suivis d’une répétition générale. Les aviateurs étaient couverts de la tête aux pieds de combinaisons de protection jaunes, de bottes en caoutchouc, de gants et d’un masque à gaz. L’intervention a impliqué plus de 30 aviateurs issus de divers horizons professionnels, notamment des secouristes, du personnel médical, des ravitailleurs, des travailleurs de l’équipement aéronautique, des équipages d’armes et des agents de maintenance. Des dosimètres personnels électroniques, de la taille d’une carte de crédit, étaient attachés aux combinaisons pour surveiller l’exposition individuelle aux radiations, et d’autres instruments détectaient le niveau de particules radioactives dans l’air et dans l’avion. Selon le scénario, les adversaires auraient utilisé des armes nucléaires tactiques contre les alliés. «Une mission de contre-attaque aurait pu avoir lieu au moyen de matières radioactives – a expliqué Joe Potaczek, l’un des deux instructeurs -. L’idée est la suivante : « Comment l’Air Force poursuit-elle sa mission ? – a-t-il dit – Comment pouvons-nous maintenir l’avion en vol et en même temps protéger les personnes ? La formation peut être appliquée à diverses situations, telles que l’exposition aux radiations résultant d’un accident dans une centrale nucléaire, comme celui de Fukushima, au Japon, à la suite du tremblement de terre et du tsunami de 2011.
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Radiation
Pour l’exercice également organisé à Aviano, les aviateurs ont saisi les données dans une feuille de calcul Excel et calculé l’exposition hypothétique aux radiations. Ces informations permettent aux commandants d’évaluer les risques. Portant des masques à gaz, les aviateurs ont appris à communiquer avec des signaux manuels, comme se tapoter la tête s’ils se sentaient malades. Les techniciens de maintenance ont dû inspecter soigneusement la prise d’air de l’avion, à la recherche d’entailles ou de bosses sur les pales du moteur.
Le vol des F-16
Entre-temps, d’autres mouvements notables ont lieu, mais cette fois ils concernent le panorama géopolitique du Moyen-Orient et non celui de l’Europe de l’Est. Selon différents fonds, en effet, unCertains F-16 de la base de l’USAF à Aviano ont fait une “escale” à la base aérienne militaire Prince Sultan en Arabie Saoudite. Le pays est un allié des États-Unis d’Amérique dans la région depuis des années et les relations se sont encore renforcées depuis que le risque d’escalade entre Israël et la République islamique d’Iran est devenu plus réel que jamais. Dans ce cas, Aviano fonctionne comme une base logistique pour les déplacements.
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