Quelle que soit la façon dont vous le regardez, Kharkiv c’est une ville blessée. Après quatre mois d’attaques aériennes incessantes, la deuxième ville d’Ukraine est parsemée de bâtiments en ruine aux fenêtres recouvertes de croix scotchées, devenus désormais un élément constant du paysage urbain. Dynamique, connue pour ses nombreuses universités et sa solide économie industrielle, Kharkiv est devenue aujourd’hui le dernier symbole des souffrances causées par l’invasion russe. “Notre ville pourrait devenir comme Alep”, a déclaré il y a un mois le maire Ihor Terekhov dans une interview à Gardien.
Des Cosaques à l’atome
À quarante kilomètres de la frontière russe, à l’intersection de deux autoroutes stratégiques allant d’Est en Ouest et du Nord au Sud, dont l’une relie Voler, via Rostov-sur-le-Don, vers la Crimée, Kharkiv – Kharkov à la manière russe – a toujours parlé au voisin. Fondée au milieu du XVIIe siècle par les Cosaques ukrainiens comme fortification anti-Tatar, elle comptait parmi les principales villes de la Russie impérialeentre 1919 et 1934 elle fut la capitale deUkraine soviétique. Même si la ville devint plus tard russophone, la culture ukrainienne s’épanouit à tel point que Staline il ordonna l’expulsion de nombreux intellectuels. Mais surtout, à l’époque soviétique, Kharkiv est devenue un centre de transport, d’industrie et de science, abritant les principales universités techniques du pays. Dans les années 1930, c’est ici que les scientifiques soviétiques ont réussi pour la première fois à diviser l’atome.
Gaz et énergie
Au début de l’invasion, l’ancien président russe Dmitri Medvedev menacée : Kharkiv sera la cinquième région à être annexée. L’attaque fut alors repoussée. Début 2024, les Ukrainiens craignent désormais que Poutine veuille venger cette débâcle. La prise de Kharkiv et de la région causerait de sérieux dégâts La sécurité énergétique de l’Ukraine. Les conséquences économiques seraient plus graves que celles de la chute de Donetsk Marioupol.
La région de Kharkiv est la troisième source (6,3%) du PIB ukrainien, derrière Kiev et Dnipropetrovsk et détient les plus grandes réserves de pétrole. gaz naturel du pays. Avec une superficie d’environ 350 kilomètres carrés et une population d’environ 1,3 million d’habitants, Kharkiv compte environ le même nombre d’habitants que Milan.
Il est alors facile de comprendre pourquoi les analystes craignent qu’il y ait une bataille pour Kharkiv. la plus sanglante jamais vue dans cette guerre. Les bombardements sont désormais à l’ordre du jour. La Russie utilise un mélange d’armes allant des missiles balistiques et des drones à de grandes quantités d’armes. bombes planantes à longue portée larguées sur les quartiers résidentiels et les infrastructures civiles. L’objectif de Moscou semble être de rendre la ville invivable et d’obliger les citoyens à partir en prévision d’une nouvelle offensive estivale.
Des rumeurs d’encerclement et d’évacuation imminentes circulent sur les réseaux sociaux, souvent alimentées par la désinformation russe. Ces derniers jours, il est devenu beaucoup plus rare de rencontrer des enfants dans la rue. De nombreuses familles sont parties vers l’Ouest. Et les enfants qui restent sont obligés de suivre des cours dans le métro transformé en bunker ou fermé à distance à la maison.
Olha Kashyrina, cofondatrice d’une maison d’édition spécialisée dans les livres pour enfants, passe ses soirées à regarder depuis la fenêtre la lueur des tirs d’artillerie à l’horizon alors que les combats se rapprochent de plus en plus de chez elle, dans le quartier de Saltivka. Olha estime qu’une vingtaine de kilomètres seulement la séparent de l’armée russe mais elle continue de travailler et de se porter volontaire pour aider les personnes déplacées à trouver un logement temporaire. Kharkiv n’abandonne pas.
Dmytro Kabanets, 29 ans, propriétaire de la chaîne de café Makers, a ouvert deux nouveaux magasins. Cependant, travailler devient de plus en plus difficile. Après la destruction des deux plus grandes centrales électriques de la ville en mars, les pannes de courant se sont multipliées tandis que le rugissement des générateurs constitue la bande sonore de la vie quotidienne. Yevhen Streltsov, directeur de Radio Nakypilo, explique que chacun est confronté au dilemme du départ de manière très personnelle. Certains habitants se préparent à une nouvelle vague de bombardements d’artillerie, les mêmes qui ont secoué Kharkiv dans les premiers mois de la guerre. D’autres affirment qu’ils ne partiront que si la ville est directement menacée par l’occupation russe. “La situation est tendue, mais il n’y a pas de panique”, déclare Streltsov. “Et, en aucun cas, nous n’interromprons les émissions.”
