Les jours touchent à leur fin où donner un pourboire au serveur était un geste agréable et spontané. Dans de nombreux pays, la frustration des clients commence à croître et ils commencent à se rebeller contre ce qui était autrefois une tradition de politesse. Robert Calver, client d’un fast-food du Michigan aux États-Unis, a récemment déclenché un débat houleux avec sa vidéo devenue virale sur TikTok, dans laquelle il critique la soi-disant « récompense facultative », qui n’a souvent que très peu d’option. , surtout aux USA. Avec plus d’un million et demi de vues, son message a trouvé un écho auprès de milliers d’utilisateurs qui se sentent obligés de laisser un pourboire même lorsque le service est minime ou lorsque les plats de base sont déjà très chers. Même si dans un pays comme les États-Unis, où le pourboire est pratiquement une obligation, la bataille de Calver peut sembler une mission presque impossible.
Pourboire automatique au point de vente
Aux États-Unis (mais pas seulement), ceux qui travaillent dans le secteur de la restauration sont souvent sous-payés et les pourboires représentent une part importante de leurs revenus. Refuser de la quitter est souvent perçu comme de l’impolitesse. Cependant, les coûts déjà élevés des déjeuners et des dîners dans les restaurants américains, encore augmentés par des pourboires de 20 à 25 %, ont conduit de nombreux clients à se sentir presque volés. Un autre élément qui alimente la controverse est l’utilisation généralisée des paiements électroniques, qui proposent souvent automatiquement des pourcentages de pourboires à laisser, réduisant ainsi la liberté de décision du client en fonction de la qualité du service reçu. Cette situation a suscité la polémique non seulement aux États-Unis, mais aussi dans des pays comme l’Angleterre, où des émeutes ont eu lieu contre le pourboire obligatoire dans les restaurants, et en Inde, où le mécontentement grandit face aux pourboires jugés excessifs.
L’histoire d’Elisa, serveur en Californie
Elisa Costa, 21 ans, est une étudiante universitaire de Bologne qui a travaillé pendant deux mois comme serveuse dans un restaurant à Glendale, en Californie. Dans une interview avec La république souligne à quel point les pourboires sont essentiels pour les serveurs. « S’il n’y avait pas eu de pourboires, il aurait été impossible de vivre à Glendale », explique Elisa, expliquant que plus de la moitié de son salaire provenait de pourboires. À son travail, il gagnait 17 dollars de l’heure, soit environ 80 dollars par jour, mais grâce aux pourboires, il parvenait à gagner en moyenne 230 dollars par jour. Des chiffres qu’il faut comparer au coût élevé de la vie sur place : « Une petite chambre à louer coûte environ 1 500 dollars. Un Pepsi coûte aussi 8 $. »
Le pourboire de 300 $
Les clients pouvaient choisir d’ajouter 15, 18 ou 25 pour cent au montant total, ou laisser un montant à leur discrétion. Certains clients ont laissé très peu de choses, d’autres rien, mais Elisa – comme elle le dit elle-même – ne les a certainement pas pourchassés partout. Mais certains ne se sont pas retenus. «Il y a beaucoup d’Arméniens très riches dans la région. Une fois qu’un groupe m’a demandé de m’asseoir à la plus grande table, je l’ai obligé car l’endroit était presque vide. A la fin du dîner, ils m’ont laissé 300 dollars, j’étais presque évanoui”, raconte la jeune femme de 21 ans en conversation avec Giulia D’Aleo. «Cela m’ennuyait aussi de dépenser beaucoup plus quand je sortais pour manger. Mais il y a beaucoup de liberté, chacun peut choisir de faire ce qu’il préfère. Ensuite, évidemment, on ne peut pas empêcher les serveurs de se plaindre des clients les plus avares en fin de service”, conclut Elisa.
