Première visite d’État du roi Charles depuis que le souverain britannique, atteint d’un cancer, a repris ses activités publiques fin avril. Le monarque accueillera en effet l’empereur du Japon Naruhito et son épouse, l’impératrice Masako, du 25 au 27 juin à Londres pour une visite d’État. Le palais de Buckingham l’annonce. Ce n’est que la deuxième visite officielle à l’étranger depuis l’accession de Naruhito au trône en 2019. L’empereur et l’impératrice arriveront à Londres le 22 juin et consacreront les deux premiers jours à des engagements privés. “Traditionnellement, des relations étroites ont été établies entre la famille impériale (japonaise) et la famille royale (britannique)”, a déclaré le Premier ministre japonais Fumio Kishida. «Je suis convaincu que cette visite réaffirmera l’amitié et la bonne volonté entre les deux pays et renforcera encore les bonnes relations. Je suis heureux de me joindre aux réjouissances du peuple japonais », a-t-il ajouté dans un communiqué.
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Dans le programme, aucune mention de Kate Middleton. Le 25 juin, le prince William, héritier du trône, rencontrera le couple impérial puis les accompagnera à une cérémonie de bienvenue au Royal Pavilion on Horse Guards Parade, où ils rencontreront Charles III et son épouse, la reine Camilla. Les deux couples voyageront ensuite en calèche avec le prince William jusqu’à Buckingham pour le déjeuner. Le palais de Buckingham ne fait aucune référence dans ce programme détaillé à la princesse Kate, épouse de William, qui a annoncé en mars qu’elle était atteinte d’un cancer et qu’elle n’avait pas été vue en public depuis Noël. Le 25 juin, dans l’après-midi, l’Empereur et l’Impératrice se rendront à l’abbaye de Westminster. Le soir, un banquet d’État aura lieu à Buckingham, au cours duquel le roi et l’empereur prononceront chacun un discours. Le 26 juin, les dirigeants japonais visiteront l’Institut Francis Crick, un centre de recherche biomédicale.
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La visite d’État se terminera dans la matinée du 27 juin. Ensuite, l’empereur et l’impératrice se rendront à Windsor pour une visite privée à la chapelle Saint-Georges, où repose la reine Elizabeth II. L’Empereur avait assisté à ses funérailles en septembre 2022. Le couple visitera également les jardins botaniques de Kew Gardens. Le dernier jour de leur visite, l’Empereur et l’Impératrice se rendront à Oxford, plus précisément dans les collèges où ils ont étudié.
