Deux attaques de requins sur une plage de Floride ont déclenché de fausses rumeurs sur la présence d’orques dans le golfe du Mexique. En réalité, la cause est tout autre. Plus précisément, le 7 juin, trois personnes ont été blessées lors de deux attaques de requins au large des côtes du comté de Walton, entre Destin et Plage de la ville de Panama. Parmi les victimes figurait une femme de 45 ans qui a été mordue près Plage de Watersound et deux adolescents qui ont été blessés plus tard, à environ six kilomètres à l’est de la première attaque. Le responsable des trois attaques aurait été un requin bouledogue et la cause serait à rechercher dans le changement climatique.
Quel est le rapport entre le changement climatique et les attaques de requins ?
Des requins blancs ont récemment été observés fuyant les épaulards qui tentaient de les attaquer, mais ce qui s’est passé en Floride n’aurait rien à voir avec ces animaux. Là cause des attaques il est plus probable que cela soit dû aux activités humaines, car les requins bouledogues se nourrissent près du rivage. La pêche aux appâts les attirerait près du rivage à la recherche de nourriture. Le climat chaud et sec de la Floride pourrait avoir entraîné une réduction de la population de poissons d’eau douce. Le plancton et les poissons s’approchent alors des rivages et donc les requins bouledogues les suivent également pour les chasser.
En général le chauffage à l’eau elle transforme le milieu marin avec des altérations de la disponibilité des nutriments et, par conséquent, des migrations d’espèces de poissons vers des zones différentes de leurs habitats d’origine. Même en Australie, parmi les nombreux animaux marins qui se déplacent, on trouve certaines espèces de requins. Une étude le long des côtes de Nouvelle-Galles du Sud entre 1950 et 2015 a mis en évidence par exemple une plus grande abondance de requins tigres lorsque la température moyenne des eaux côtières atteint 22°C, c’est-à-dire en été. Le réchauffement de l’eau ferait des zones proches du rivage des habitats parfaits pour ces grands prédateurs qui, lorsque l’eau est chaude, auront tendance à se rapprocher de la côte. Être capable d’anticiper les mouvements de ces énormes prédateurs est donc fondamental à différents points de vue, tant pour prévenir d’éventuelles attaques contre les personnes que pour préserver les écosystèmes et la biodiversité marine.
L’hypothèse (écartée) de l’implication des épaulards
Au départ, on pensait que la cause du attaques de requins aux populations a été causée par les attaques des orques sur ces grands prédateurs qui, pour s’échapper, se seraient déplacés vers le rivage. En réalité, les scientifiques ont expliqué que l’espèce de requin responsable des attaques est déjà habituée à obtenir le nourriture rester plus près de la côte. Quoi qu’il en soit, il est vrai que l’on voit de plus en plus d’orques en Floride, mais cela est probablement dû à l’écotourisme, c’est-à-dire non pas parce qu’elles ont augmenté mais simplement parce que nous avons tendance à leur prêter plus d’attention.
Il y a toujours eu des orques en Floride, seulement ces dernières années touristes ils ont tendance à les photographier davantage et ciblent généralement les requins lorsqu’ils sont très loin de la côte.
