Il y a deux ans, la Russie et l’Ukraine ont entamé une tentative de négociation, qui a échoué et n’a jamais été reprise. Le New York Times publie les documents qui reconstituent cette tentative. Les questions qui devraient être abordées dans tout futur accord de paix sont évidentes et elles étaient en effet, il y a deux ans, au centre de négociations qui ont exploré les termes de la paix de manière très détaillée. Les documents sont issus de séances de négociations qui ont eu lieu dans les semaines qui ont suivi le début de la guerre, de février à avril 2022. C’était la seule fois où les Ukrainiens et les Russes se sont engagés dans des pourparlers de paix directs. Les négociations ont échoué alors que les deux parties se retranchaient sur le champ de bataille, mais pas avant que les négociateurs aient produit plusieurs projets de traité censés garantir la sécurité future de l’Ukraine tout en répondant à certaines des exigences du président Vladimir Poutine. Moscou et Kiev semblent plus loin de la paix qu’à aucun autre moment depuis l’invasion à grande échelle. Vendredi, Poutine a déclaré que la Russie n’accepterait un cessez-le-feu que si l’Ukraine cédait quatre régions que le Kremlin a déclarées comme faisant partie de la Russie et abandonnait ses aspirations à l’OTAN. Il s’agissait essentiellement d’une demande de capitulation, que le gouvernement ukrainien a immédiatement rejetée. Les exigences actuelles de l’Ukraine – le retrait de toutes les forces russes du territoire ukrainien – semblent également irréalistes étant donné la détermination apparente de Poutine et les avantages actuels de son armée. Cela inclut la péninsule de Crimée, que Poutine a annexée en 2014 lors d’une opération rapide qu’il considère comme cruciale pour son héritage.
Si l’Ukraine et la Russie reprennent leurs négociations directes, les questions soulevées dans les documents produits au début de la guerre, notamment le statut des territoires ukrainiens occupés et les futures garanties de sécurité de l’Ukraine, resteront d’actualité. La Russie souhaitait initialement que l’Ukraine reconnaisse la Crimée comme faisant partie de la Russie. Un examen des documents montre que les deux parties se sont affrontées sur des questions telles que les niveaux d’armes, les conditions d’adhésion potentielle de l’Ukraine à l’Union européenne et les lois ukrainiennes spécifiques sur la langue et la culture que la Russie voulait abroger. Les négociateurs ukrainiens ont proposé de renoncer à l’adhésion à l’OTAN et d’accepter l’occupation russe de certaines parties de leur territoire. Mais ils ont refusé de reconnaître la souveraineté russe sur eux.
Deux ans plus tard, rien n’indique que la Russie et l’Ukraine reviendront à la table des négociations. En Suisse, Zelensky a tenté de persuader des dignitaires d’une centaine de pays et d’organisations, dont la vice-présidente américaine Kamala Harris, que la victoire restait réaliste. Zelensky s’est engagé à poursuivre le combat, décrivant son plan de paix comme un plan dans lequel la Russie se retirerait de tout le territoire ukrainien, paierait des réparations et serait punie pour crimes de guerre.
