À 90 kilomètres de la côte nord d’Israël, un navire vieux de 3 300 ans a été retrouvé par 1 800 mètres de profondeur avec toute sa cargaison d’amphores intacte. La découverte s’est produite par hasard, lorsqu’un robot submersible de la société d’exploration pétrolière Energean, à la recherche de nouvelles sources potentielles au large des côtes israéliennes, a repéré une masse de navires et une épave de 12 à 14 mètres de long. La découverte du navire, qui a coulé lors d’une tempête ou d’une attaque de pirates, a été annoncée par des experts de l’Autorité israélienne des antiquités (IAA) à la BBC, expliquant qu’il s’agit selon toute vraisemblance de la plus ancienne épave jamais découverte dans les eaux profondes de la Méditerranée. et constitue un précieux témoignage des compétences maritimes des hommes qui ont vécu plus de mille ans avant Jésus-Christ. “Cette découverte est importante pour la recherche – a expliqué Jacob Sharvit, chef de l’unité maritime de l’IAA – Le navire se trouve à une telle profondeur que le temps s’est figé depuis le moment de la catastrophe : l’épave et sa cargaison n’ont pas été dérangées par des mains humaines, ni influencé par les vagues et les courants, qui ont plutôt un impact sur les épaves dans les eaux moins profondes”. Seules deux autres épaves de cargos sont connues de la fin de l’âge du bronze en Méditerranée, mais toutes deux ont été trouvées relativement près du rivage. Cette dernière découverte révèle donc que le commerce se faisait alors non seulement en naviguant d’un port à un autre, mais aussi en pleine mer, sans voir la terre. “La découverte – a souligné Sharvit – démontre que nos ancêtres ont pu traverser la Méditerranée. Du point du naufrage, seul l’horizon est visible tout autour; pour s’orienter, ils ont probablement utilisé des corps célestes, en détectant l’observation et l’angle de vue. le soleil et la position des étoiles ».
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