Ces dernières semaines, le États-Unis ils ont présenté un détail drone marin développé spécifiquement pour renforcer ses défenses navales situées dans le Pacifique. Il s’appelle Raie mantapourrait représenter l’avenir de la guerre sous-marine et est produit par Northrop Grumman. Un premier prototype du drone a été testé à plusieurs reprises au large des côtes de la Californie du Sud. La modularité et la possibilité de modifier la charge utile en fonction de la mission figuraient parmi ses atouts. Désormais, d’autres rumeurs ont émergé qui permettent de mieux comprendre la « bête » américaine. Surtout du point de vue de la taille, étant donné que certaines images satellite ont immortalisé Manta Ray dans un port, faisant ressembler le véhicule à une sorte de vaisseau spatial venu de l’espace.
Les nouveaux détails sur le drone américain
Le site La zone de guerrepar exemple, a écrit que le modèle Manta Ray immortalisé dans un port américain “ça ressemble à quelque chose qui vient d’atterrir sur Tatooine“, faisant allusion aux vaisseaux spatiaux dans la saga des films de science-fiction Guerres des étoiles ils atterrissaient sur la planète Tatooine. Des images satellite prises en novembre 2023 et avril 2024 montrent le drone amarré à la base navale de Port Huenemece qui en fait ressembler à un vaisseau spatial.
Manta Ray a été développée dans le cadre d’un programme DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) s’est attachée à démontrer une nouvelle catégorie de plates-formes navales sans pilote à très longue autonomie, potentiellement capables d’effectuer diverses missions.
L’envergure du drone mesure environ 45 pieds et a une longueur totale de 33 pieds que ce que l’on peut voir sur les mêmes photos. À titre de comparaison, le véhicule sous-marin Echo Voyager (UUV) de Boeing, dont est dérivé le projet Orca, plus grand et encore en développement, mesure 51 pieds de long, mais il est également beaucoup plus étroit. Le REMUS 600, semblable à une torpille, l’un des plus grands UUV opérationnels actuellement en service dans la Marine, ne mesure que 10,6 pieds de long et 12,75 pouces de diamètre.
Ce que nous savons sur la raie manta
Jusqu’à présent, ni Northrop Grumman ni la DARPA n’ont publié de données sur les dimensions ou d’autres spécifications techniques liées au drone. Northrop Grumman a souligné les défis potentiels associés àfonctionnement du projet en raison de sa taille et a souligné les mesures prises pour atténuer ces problèmes. Les images et vidéos montrent qu’en effet, une grue équipée d’un châssis spécialisé est nécessaire pour faire entrer et sortir la raie manta de l’eau.
Selon Northrop Grumman, il peut être démonté et placé dans cinq conteneurs standards, transporté jusqu’à l’endroit où il sera utilisé et remonté sur le terrain.
“La combinaison du transport modulaire à travers le pays, de l’assemblage sur le terrain et du déploiement ultérieur démontre une capacité unique en son genre pour un UUV extra-large.“, a-t-il déclaré Kyle Woerner, responsable du programme Manta Ray à la DARPA, comme le rapporte CNN. Le programme de conception a débuté en 2020 et la DARPA n’a pas indiqué d’objectif pour l’entrée de la raie Manta – ou d’une variante de celle-ci – dans la flotte américaine.
