Les dernières élections européennes ont récompensé les eurosceptiques, plus dans leurs déclarations que dans leurs programmes.. Aujourd’hui, la sortie d’Europe n’est soutenue que par le parti allemand AfD. Au cours des années précédentes, il avait été soutenu par le Parti populaire danois, le Parti de la liberté en Autriche, le Perussuomalaiset en Finlande, le Parti nationaliste à Malte et le Front National en France. En Italie, il y avait Italexit, tandis que Les frères d’Italie, dans le programme électoral des élections européennes de 2014, ont proposé la « dissolution convenue de la zone euro », comme l’avait fait la Ligue. Encore en 2019, Claudio Borghi, alors président de la commission du budget de la Chambre, a déclaré : « Sortir de l’euro serait positif pour l’Italie ». Le seul pays à avoir quitté l’UE est le Royaume-Uni.. Voyons comment ça s’est passé.
Tout a commencé en 1993
Ils demandent à quitter l’UE depuis 1993 les indépendantistes de l’Ukip, qui, sous la direction de Nigel Farage, sont devenus en 2014 le premier parti. Réchauffe les esprits profiter des avantages d’un Brexit : arrêt des paiements au budget de l’UE, renforcement des contrôles aux frontières et donc sur les migrants non-UE, moins de contraintes sur les alliances commerciales eenfin, moins d’impôts pour tout le monde. Farage ment parce que, dans l’UE, le Royaume-Uni occupe la position la plus avantageuse : 1) il est le seul pays membre à n’avoir jamais contribué au budget sur la base de ses revenus, mais avec une décote, répercutant la différence sur les autres ; 2) reste en dehors du paquet de sécurité Schengen, par exemple en refusant le mandat d’arrêt européen et en ouvrant complètement les frontières ; 3) elle n’a pas adopté le Traité de stabilité (dit Pacte budgétaire européen) qui oblige les États à financer leurs dépenses par les recettes et donc à limiter le recours à l’emprunt ; 4) n’a aucune obligation envers une intégration plus stricte au sein de l’Union européenne. Le fait est que le Premier ministre David Cameron, qui avait toujours nié l’organisation d’un référendum sur l’Europe, fait marche arrière. Le 23 juin 2016, 64,62% des citoyens se sont rendus aux urnes et, contre toute attente, «Leave» l’a emporté avec 51,9%. Les négociations durent plus de 3 ans et finalement le divorce est signé en janvier 2020.
Le false promesse
Le Royaume-Uni, même s’il a payé moins qu’il n’aurait dû, a été un contributeur net et a reçu moins que ce qu’il a payé, avec un solde négatif de 6 milliards d’euros par an. Aujourd’hui la contribution a disparu, mais Londres elle n’est pas devenue plus riche. Il doit rembourser sa dette envers Bruxelles: lors de l’approbation du budget communautaire, comme le fait chaque État membre, elle s’est engagée à verser des fonds, à en recevoir d’autres en échange (aides, fonds structurels, projets de recherche). Selon les comptes établis en juillet 2019 par l’Obr, l’organisme de contrôle budgétaire de l’État, la dette s’élevait à 32,8 milliards de livres (ici page 172). En 2024, il reste encore la moitié à payer, tandis que le groupe de réflexion britannique Ippr calcule que ce que le gouvernement parvient à allouer représente 57% de ce que l’Europe a donné (ici à la page 28). Les dépenses publiques augmentent: la restauration des frontières, des douanes et de toute la bureaucratie liée aux organismes publics de contrôle a conduit à une augmentation des effectifs de 100 mille unités (ici page 10). Le Royaume-Uni a perdu l’accès à ce marché unique de 450 millions de consommateurs fortunés, non compensée par les accords commerciaux avec les pays du Commonwealth, alors que l’accord de libre-échange avec les États-Unis a échoué. Le principal marché d’exportation reste celui de l’UE, mais Londres ne dispose plus des outils nécessaires pour influencer les décisions politiques européennes.
Plus de coûts, moins d’investissements
Le Royaume-Uni devait établir une frontière commerciale pleinement opérationnelle avec l’Europe d’ici juillet 2020, mais le processus final se terminera en octobre prochain.. Le problème est qu’en dehors des normes communes qui facilitaient les importations, les nouveaux contrôles sur les produits alimentaires sont désormais supportés par les entreprises britanniques avec un coût, selon Allianz Trade, de 2 milliards de livres sterling de plus par an et une croissance de l’inflation qui en résulte de 0,2 % par an (ici). Pour le gouvernement, la facture annuelle est moindre : 330 millions de livres (ici). Parallèlement, pour freiner la hausse du coût de la vie, les nouveaux droits de douane sur les voitures, les carburants, les métaux et les produits alimentaires, qui représentent 45 % des importations, ont été suspendus pour les deux prochaines années. L’Irlande du Nord connaîtra cependant une situation hybride: c’est un morceau du Royaume-Uni, mais il fait effectivement partie de l’UE et maintiendra donc les règles du marché unique sur les biens, y compris la TVA (ici). Les droits de douane européens ne s’appliqueront aux marchandises entrantes que s’il existe un risque qu’elles soient introduites dans le marché unique, mais comme il n’y a pas de barrières physiques, il est très probable que tout ce qui pose problème passera par là. Londres a dû quitter la Banque européenne d’investissement (BEI) car ses actionnaires sont uniquement les pays membres de l’UE. La BEI, qui lève des fonds sur les marchés et accorde des prêts à des conditions avantageuses, au fil des années, elle a investi 146 milliards de livres au Royaume-Uni (6 par an) (ici à la page 4), y compris le tunnel sous la Manche, la modernisation du métro de Londres, le développement des énergies renouvelables et l’efficacité énergétique dans les maisons. Aujourd’hui, le gouvernement ne peut fournir que 2,4 milliards de livres sterling par an.soit moins de la moitié des investissements garantis par la BEI entre 2009 et 2016 (ici page 5).
Baisse du commerce et de la productivité
En 2015, le Royaume-Uni était la cinquième économie mondiale ; en 2023, il est tombé à la sixième place.. Les analyses les plus accréditées s’accordent : pour Goldman Sachs, depuis le référendum de 2016, le pays a obtenu de moins bons résultats que les autres économies avancées, avec une croissance plus faible et une inflation plus élevée (ici). L’immigration en provenance de l’UE a chuté de façon spectaculaire, tandis que l’immigration en provenance de pays tiers a considérablement augmenté. Les données traitées par Bloomberg montrent que depuis 2016, le PIB a augmenté de 6 %, contre 24 % dans l’UE.alors que dans les dix années précédant le Brexit, il avait gagné 12 % par rapport à la moyenne européenne (ici). Dans le rapport de mars 2024, l’organisme de contrôle budgétaire de l’État certifie : commerce moins 15 %, productivité moins 4 % (ici page 43 et suivantes). Il en identifie les causes dans les nouvelles barrières sur les marchandises et dans la perte partielle de Londres de son rôle de hub. Dès 2016, les banques et courtiers basés au Royaume-Unicompte tenu de l’impossibilité d’opérer librement dans les pays de l’UE, ils ont transféré 900 milliards de livres sterling d’actifs vers Dublin, Paris, Francfort et Amsterdam (ici à la page 13). Selon le groupe de réflexion New Financial, basé à Londres, les exportations de services financiers vers l’UE ont chuté de 18 %, contre une hausse de 4 % vers les pays tiers.
Cependant, le marché des services financiers typiques des paradis fiscaux a explosé. «La mise en œuvre du Brexit a permis au Royaume-Uni de s’affranchir des contraintes imposées par l’UE en matière de transparence», estime l’Institut d’études européennes Alcide De Gasperi. Londres devra décider si elle veut devenir un endroit tranquille pour les fraudeurs fiscaux et les blanchisseurs d’impôts ou si elle veut protéger sa réputation de centre financier mondial. Aujourd’hui, près de la moitié des paradis fiscaux dans le monde sont des dépendances et territoires britanniques qui, selon les classements établis par le Tax Justice Network, permettent, outre l’activité de blanchiment d’argent, une évasion globale au détriment d’autres États de plus de 30 ans. 160 milliards de dollars par an (ici à la page 2).
Des citoyens plus pauvres
Contrairement à ce que prétendaient les partisans du Brexit, la pression fiscale réelle a augmenté: aujourd’hui, écrit l’Obr, il est de 37,1%, soit 4% de plus qu’en 2016 (ici). Les prix des matières premières augmententplus 30% pour la nourriture, le pouvoir d’achat chute de près de 2 000 £ par an du revenu moyen et le marché du travail perd 1,8 million d’emplois. Les super riches, en revanche, en profitent parce que Londres a cessé d’appliquer la règle européenne de 2014 qui imposait un plafond aux bonus des dirigeants de banques et de sociétés d’investissement. L’Obr et la Banque d’Angleterre parlent d’une “compression à long terme du potentiel économique du pays en raison du Brexit”. Pour l’Institut national britannique de recherche économique et sociale (Niesr). les impacts sur le commerce et la productivité se poursuivront jusqu’en 2035 (ici à partir de la page 5). À cette date, les investissements dans le pays seront inférieurs de plus de 32 %, les exportations diminueront de 5 % et les importations augmenteront de 16 % par rapport à ce qu’elles auraient été si le Royaume-Uni était resté dans l’Union.. Le marché du travail perdra encore 1,2 million d’emplois, soit une baisse de 10,1 %. Tout cela portera le coût global de la sortie de l’UE à 311 milliards de livres sterling. (qui).
Les Anglais bénéficiaient pourtant des meilleures conditions pour faire partie du « club », mais les eurosceptiques préféraient raconter une autre histoire. Aujourd’hui, face à un échec évident, ils imputent la faute à une mauvaise gestion politique. Pendant ce temps, ce sont les citoyens qui paient la facture élevée. Depuis fin juillet 2022, le nombre de déçus dépasse les 50% et Bregret fait désormais ouvertement parler de lui. (repentir). Le dernier sondage YouGov date du 27 mars 2024 : 55 % contre le Brexit.
