Skagway est une petite ville d’Alaska. Elle compte un peu plus de 1200 habitants et s’étend sur environ 24 kilomètres carrés. Probablement un nom que personne n’a jamais entendu (sauf pour les amateurs de croisière qui passent par là). Pourtant, il y a quelqu’un qui a réussi à le rendre célèbre. Il y a quelqu’un qui vit juste là et qui compte 1,3 million de followers sur TikTok. Il s’agit de Mo Thmpson et de son mari Lee, un couple qui a donné vie au Mo Mountain Mutts, un bus qui récupère les chiens des habitants qui rejoignent le service et emmène les amis à quatre pattes dans de merveilleuses aventures. Tous filmés et postés sur TikTok (et d’autres réseaux sociaux) et en peu de temps ils ont récolté près de 29 millions de “likes” sur les vidéos.
Le premier à en avoir eu l’idée fut Mo qui proposa de promener les chiens de certains habitants. Puis il y a eu le bouche à oreille et petit à petit le nombre de clients à quatre pattes a augmenté. Ainsi, la femme a également impliqué son mari Lee et ils ont acheté un bus d’occasion à une entreprise locale : chaque jour de la semaine, le couple emmène 20 à 40 chiens pour des promenades dans la nature le long des sentiers près de la ville. Mais plutôt que de forcer les chiens et leurs propriétaires à se réunir au même endroit pour le faire, les Thompson ont trouvé un moyen beaucoup plus simple et agréable de le faire en décidant de venir les chercher chez eux.
La scène fait très penser à un autobus scolaire qui, dans un style très nord-américain, vient chercher les enfants de maison en maison : et donc il y a ceux qui sont accompagnés en laisse par les patrons, ceux qui sont déjà plus indépendants et s’agitent leurs queues pour l’arrivée du véhicule. Et le plus frappant, c’est à quel point ces chiens sont heureux de monter à bord du véhicule et comment, à chaque arrêt, le nouveau passager est accueilli par ses compagnons d’aventure. Une fois arrivés à destination, tout le monde descend et les activités commencent, mais “le bus maintient le moteur en marche donc si un chien est fatigué ou a froid dans les pattes, il a toujours un endroit au chaud pour se réfugier” explique Mo, toujours attentive au bien-être de ses clients remuant la queue.
Lee a commencé à filmer sa femme alors qu’elle les installait sur les sièges puis les différents comportements des chiens : « Ce sont les chiens qui montent dans le bus. Jake entre et prend sa place. Amaru est assis dehors sur le trottoir en attendant le bus. Dès qu’il entre, Bama laisse les chiens le sentir avant de s’asseoir sur son siège. Et là encore, Slade vole, saute sur son siège et commence à s’embrasser avec Otis”, a déclaré Mme Thompson à un journal local, ajoutant : “Parfois, je regarde dans le rétroviseur du bus pendant que je conduis. Et je vois tous les chiens là-bas. Et je n’arrive pas à croire qu’on fasse ça pour gagner sa vie. Mais c’est merveilleux ” :
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