« Comme c’est agréable de revenir à Turin. Je me souviens qu’en 2019, avant une réunion à l’École Holden, nous avons dîné dans un endroit merveilleux du quartier du Balôn. J’adore cette ville et j’aime particulièrement ses lieux un peu excentriques comme le musée Lombroso. Du Musée du Fruit Garnier Valletti, je garde jalousement la reproduction d’une poire, un de mes souvenirs préférés.” David Nicholls, 57 ans, est l’un des grands de la littérature britanniquescénariste et auteur de romans à succès tels que Un jour (qui a été adapté en film et en série télévisée Un jour sur Netflix). Avec ses histoires romantiques et pleines d’esprit, il sait captiver le public. Le sien est donc très attendu retour au Salon du livre (samedi 11 mai) avec son récent roman Tu es là (Neri Pozza, traduction de Scilla Forti).
«Une histoire d’amour, bien sûr», explique-t-il, « qui parle du vieillissement, de la ville et de la campagne, de la solitude et de la peur de l’avenir… Mais c’est aussi une comédie, je vous l’assure ». Marnie a 38 ans et a l’impression que la vie lui glisse entre les doigts. Michael a 42 ans et ne sait pas comment recoller les morceaux de sa vie. Jusqu’à ce qu’ils se rencontrent…
La solitude semble aujourd’hui être une caractéristique commune à de nombreux trentenaires/quarantenaires.
«Dans le roman, j’aborde la différence entre la solitude comme état que l’on désire et savoure parfois, et qui a une valeur en soi, et la solitude qui est au contraire difficile à supporter. Les deux protagonistes se retrouvent seuls de façon inattendue à un moment où ils s’attendaient à être entourés d’amis et de famille, et cela peut être difficile, je pense. Mais je ne veux pas décrire la vie seule comme quelque chose d’inhabituel ou de malheureux. Il y a aussi beaucoup d’aspects agréables…”.
Votre présence ici semble aussi être un hymne à l’espoir. Faut-il faire preuve d’optimisme en ces temps difficiles, voire dramatiques pour certains ?
«Dans le livre, je mentionne seulement la pandémie, mais il est clair pour tout le monde que ce sont des années vraiment sombres et que la littérature doit y faire face. Cependant, il est vrai que nous avons tous besoin d’espoir et de joie, et mon roman est certainement une célébration de la joie de la communication, de l’ouverture et du partage. Je ne pense pas être doué pour écrire des fins consolantes et sans ambiguïté, mais c’est peut-être le roman le plus optimiste que j’ai jamais écrit. »
Est-ce ce que vous recherchez également, en tant que lecteur ou spectateur ?
«J’aime l’art et la musique, le théâtre, le cinéma et la télévision, mais il y a quelque chose de profondément engageant et privé dans la lecture, un plaisir particulier. J’aime l’empathie, le sentiment de miroir que je retrouve dans un roman, le sentiment de « je sais ce que ça fait » ».
En quoi l’écriture pour le cinéma et la télévision est-elle différente ?
« L’essentiel est qu’écrire une fiction est un acte profondément personnel et solitaire, tandis que les scénarios sont le résultat d’une collaboration et d’un processus extrêmement pragmatique. Un scénario n’est pas de la littérature, c’est un manuel d’instructions pour quelque chose qui peut être tourné d’une infinité de façons. Pour quelqu’un comme moi qui doit transposer du papier à l’écran, le plus difficile, ce sont les monologues intérieurs, impossibles à transmettre en images.”
Dans quelle mesure lire un livre vous satisfait-il et dans quelle mesure regarder un film ou une série télévisée vous satisfait-il ?
«Je ne peux vraiment pas imaginer une journée sans lire ou regarder quelque chose sur l’écran. Je n’ai aucune préférence entre les deux moyens, et je me rends compte que j’adopte des méthodes similaires, très rigoureuses : pas de bruit, pas de conversations, pas de pauses. J’ai envie de m’immerger complètement dans le film ou la série, comme dans un livre.”
Nous savons qu’elle aime beaucoup se promener dans Turin. Qu’aimeriez-vous visiter dans les prochains jours ?
«C’est incroyable et choquant, je sais, mais jusqu’à présent je n’ai jamais trouvé le temps d’aller au Musée égyptien… Peut-être que cette fois j’y arriverai ! (des rires).”
